Mehr Fleisch, weniger Demenzrisiko: Studie zeigt Gen-abhängigen Effekt
Bei Trägern der APOE4-Variante war ein hoher Fleischkonsum mit deutlich langsamerem kognitivem Abbau verbunden
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Bei älteren Menschen mit einem genetischen Risiko für die Alzheimer-Krankheit kam es nicht zu dem erwarteten Anstieg des kognitiven Verfalls und des Demenzrisikos, wenn sie relativ viel Fleisch konsumierten. Dies geht aus einer neuen Studie des Karolinska Institutet hervor, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse könnten dazu beitragen, individuellere Ernährungsempfehlungen zu entwickeln.
APOE ist ein Gen, das das Risiko einer Alzheimer-Erkrankung beeinflusst. In Schweden sind etwa 30 Prozent der Bevölkerung Träger der Genkombinationen APOE 3/4 oder APOE 4/4. Unter den Menschen mit Alzheimer-Krankheit machen die Träger dieser Genotypen fast 70 Prozent aus.
Als die schwedische Lebensmittelbehörde im vergangenen Jahr einen Überblick über die Forschung zum Zusammenhang zwischen Ernährung und Demenz vorlegte, wurden weitere Untersuchungen gefordert, um einen möglichen Zusammenhang zwischen Fleischkonsum und der Entwicklung von Demenz zu bewerten.
In dieser Studie wurde die Hypothese getestet, dass Menschen mit APOE 3/4 und 4/4 bei höherem Fleischkonsum ein geringeres Risiko für kognitiven Verfall und Demenz haben. Diese Hypothese basiert auf der Tatsache, dass APOE4 die evolutionär älteste Variante des APOE-Gens ist und möglicherweise in einer Zeit entstanden ist, in der sich unsere evolutionären Vorfahren stärker von tierischen Lebensmitteln ernährten", sagt Erstautor Jakob Norgren, Forscher in der Abteilung für Neurobiologie, Pflegewissenschaften und Gesellschaft am Karolinska Institutet.
Für die Studie wurden mehr als 2 100 Teilnehmer der Swedish National Study on Aging and Care, Kungsholmen (SNAC-K) bis zu 15 Jahre lang beobachtet. Alle waren 60 Jahre oder älter und hatten zu Beginn der Studie keine Demenzdiagnose. Unter Berücksichtigung von Alter, Geschlecht, Bildung und Lebensstilfaktoren wurde der Zusammenhang zwischen selbstberichteter Ernährung und kognitiven Gesundheitsmaßen analysiert.
Bei geringerem Fleischkonsum hatte die Gruppe mit APOE 3/4 und 4/4 ein mehr als doppelt so hohes Demenzrisiko wie Personen ohne diese Genvarianten. Das erhöhte Risiko für kognitiven Verfall und Demenz in den Risikogruppen wurde jedoch bei dem Fünftel der Teilnehmer mit dem höchsten Fleischkonsum nicht festgestellt. Ihr durchschnittlicher Fleischkonsum wird auf etwa 870 Gramm Fleisch pro Woche geschätzt, was einer täglichen Energiezufuhr von 2.000 Kalorien entspricht.
Diejenigen, die insgesamt mehr Fleisch aßen, hatten einen deutlich langsameren kognitiven Verfall und ein geringeres Demenzrisiko, allerdings nur, wenn sie die Genvarianten APOE 3/4 oder 4/4 aufwiesen", sagt Jakob Norgren. Er fährt fort:
Es gibt einen Mangel an Ernährungsforschung zur Gesundheit des Gehirns, und unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass herkömmliche Ernährungsempfehlungen für eine genetisch definierte Untergruppe der Bevölkerung ungünstig sein könnten. Für diejenigen, die sich bewusst sind, dass sie zu dieser genetischen Risikogruppe gehören, geben die Ergebnisse Anlass zur Hoffnung: Das Risiko lässt sich möglicherweise durch Änderungen des Lebensstils beeinflussen. '
Die Studie zeigt auch, dass die Art des Fleisches wichtig ist.
Ein geringerer Anteil von verarbeitetem Fleisch am Gesamtfleischkonsum war mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden, unabhängig vom APOE-Genotyp", sagt Sara Garcia-Ptacek, Assistenzprofessorin am selben Fachbereich, die zusammen mit der Privatdozentin Erika J. Laukka die letzte Autorin der Studie ist.
Die Ergebnisse gehen auch über die Gesundheit des Gehirns hinaus. In einer Follow-up-Analyse beobachteten die Forscher eine signifikante Verringerung der Gesamtsterblichkeit bei Trägern von APOE 3/4 und 4/4 bei höherem Konsum von unverarbeitetem Fleisch.
Allerdings handelt es sich bei der Studie um eine Beobachtungsstudie, die durch Interventionsstudien ergänzt werden muss, um kausale Zusammenhänge besser nachweisen zu können.
Klinische Studien sind jetzt erforderlich, um auf den APOE-Genotyp zugeschnittene Ernährungsempfehlungen zu entwickeln", sagt Jakob Norgren. Er fährt fort: Da die Prävalenz von APOE4 in den nordischen Ländern etwa doppelt so hoch ist wie in den Mittelmeerländern, sind wir besonders gut geeignet, um maßgeschneiderte Ernährungsempfehlungen für diese Risikogruppe zu erforschen".
Die Forschung wurde unter anderem von der schwedischen Alzheimer-Stiftung, der schwedischen Demenz-Stiftung, der Emil und Wera Cornell-Stiftung, der Familie Leif Lundblad und anderen Philanthropen, dem schwedischen Forschungsrat und FORTE finanziert. Die Forscher geben an, dass sie keine Interessenkonflikte haben.
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