Die
Tropenkrankheiten sind das Stiefkind
der
Pharmaindustrie. Während in den letzten 25 Jahren fast 1400 Medikamente
auf den Markt gekommen sind, helfen davon nur 13 bei Tropenkrankheiten -
weniger als ein Prozent, um 90 Prozent aller weltweit auftretenden
Krankheiten zu bekämpfen. Wenn auch der neue Wirkstoff Miltefosin
ursprünglich bei der Entwicklung eines Krebsmedikaments entdeckt wurde, ist
es dem Engagement von Professor Jürgen Engel, Geschäftsführer des
Biopharma-Unternehmens Zentaris, zu verdanken, dass jetzt ein oral wirksames
Arzneimittel gegen eine gefährliche Tropenkrankheit zugelassen wurde. Das
Dumdumfieber (auch bekannt als Kala-Azar oder viszerale Leishmaniose) führt
unbehandelt fast immer zum Tod.
Leishmaniose ist eine parasitäre Infektionskrankheit, die durch
Leishmanien verursacht und den Biss von Sandfliegen übertragen wird. Von der gefährlichen Tropenkrankheit sind nach Angaben der
Weltgesundheitsorganisation (WHO) bis zu 350 Millionen Menschen bedroht,
jährlich erkranken allein 500.000 Menschen an der viszeralen Form. Der
Hersteller Zentaris und das Deutsche Medikamenten-Hilfswerk action medeor
e.V. haben sich nun zusammengeschlossen, um ein patentgeschütztes
Originalpräparat, das dem modernsten Stand der
Medizin entspricht,
hilfsbedürftigen Menschen in den Entwicklungsländern so schnell wie möglich
verfügbar zu machen. Als internationale Hilfsorganisation mit über 10.000
Gesundheitsstationen in Entwicklungs-ländern ist medeor in der Lage, das
Heilmittel schnell und direkt zu den Patienten zu bringen und anderen
Hilfswerken zum Selbstkostenpreis zur Verfügung zu stellen.