Roche übernimmt Igen und sichert sich damit die Rechte an der ECL-Technologie von Igen
Roche und Igen haben den Abschluss einer Vereinbarung bekannt gegeben, mit der sie ihren seit längerem andauernden Rechtsstreit um die Nutzung der Elektrochemilumineszenz (ECL)-Technologie von Igen durch Roche Diagnostics nun beilegen. Die Transaktion, der sowohl der Verwaltungsrat von Igen als auch derjenige von Roche zugestimmt haben, erlaubt es beiden Unternehmen, den Wert der Technologien unabhängig voneinander zu maximieren.
Gemäss der Vereinbarung wird Roche Igen übernehmen und sich damit die Rechte an der ECL-Technologie sichern, die sie in ihrer Produktelinie Elecsys nutzt. Die Aktionäre von Igen erhalten für jede Igen-Aktie 47.25 US-Dollar in bar plus eine Aktie eines neuen, noch von Igen auszugliedernden Unternehmens. Im Umlauf befinden sich 26,7 Millionen Aktien von Igen. Dem neuen Unternehmen, das zu 100% im Besitz der Igen-Aktionäre sein wird, werden die Eigentumsrechte an der ECL-Technologie übertragen. Das Unternehmen wird mit einem Geschäftskapital von rund 155 Millionen US-Dollar ausgestattet, das in erster Linie von Roche bereitgestellt wird.
Mit der Akquisition von Igen sichert sich Roche neue nichtexklusive, voll bezahlte, weltweite und unbefristete Rechte, mit denen sie die ECL-Technologie von Igen im Bereich der humanen In-vitro-Diagnostik weiterhin vertreiben und ihre Elecsys Produkte für Privatlabors, Krankenhauslabors und Blutbanken verkaufen und weiterentwickeln kann. Ausserdem kann Roche nun mit bestimmten Einschränkungen immundiagnostische Systeme, die auf der ECL-Technologie basieren, auch an Labors von Arztpraxen sogenannten "Point of Care sites" vertreiben. Roche behält die Rechte an Verbesserungen der ECL-Technologie, die sie selbst entwickelt hat. Das Geschäft von Roche mit Labordiagnosegeräten auf der Basis der ECL-Technologie erzielte im Jahr 2002 einen Umsatz von rund 560 Millionen Schweizer Franken (404 Millionen US-Dollar) und wies in den vergangenen drei Jahren in Lokalwährungen durchschnittliche Wachstumsraten von rund 23% auf.
Nach erfolgter Übernahme von Igen und der gleichzeitigen Ausgliederung des neuen Unternehmens, wird das neue Unternehmen von Igen umgehend die Patentrechte und das operative Geschäft der Bereiche Biodefense, Life Science, industrielle und klinische Diagnostik übernehmen. Die Beteiligung von Igen am Eigenkapital des Joint-Venture Meso Scale Diagnostics wird auch an das neue Unternehmen übergehen. Es wird in den Märkten der klinischen Diagnostik, Blutbanken und Referenzlabors, für die Roche zuvor Exklusivrechte besass, tätig sein. Zudem erhält das neue Unternehmen Rechte auf gewisse Verbesserungen im Zusammenhang mit der Elecsys Produktlinie von Roche sowie gebührenpflichtige Lizenzen für die Nutzung der PCR-Technologie in zahlreichen Bereichen. Der Name des neuen Unternehmens soll noch vor Abschluss der Transaktion bekannt gegeben werden. Das derzeitige Management von Igen wird die Leitung des neuen Unternehmens bilden, das seinen Sitz im US-amerikanischen Gaithersburg (Maryland) haben wird. Das neue Unternehmen soll nach Abschluss der Transaktion und erfolgter Ausgliederung an der Nasdaq gelistet sein.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Roche, wie das US-amerikanische Appellationsgericht für den vierten Bundesbezirk am 9. Juli 2003 bestätigt hat, Igen als Ausgleichsentschädigung umgehend 18,6 Millionen US-Dollar in bar bezahlen. Roche bezahlt Igen ausserdem umgehend die für das 2. Quartal 2003 geschuldeten Lizenzgebühren. Danach zahlt Roche bis zum Abschluss der Transaktion für die Nutzung der ECL-Technologie anstelle weiterer Lizenzgebühren eine monatliche Pauschalgebühr von 5 Millionen US-Dollar. Die Vereinbarung sieht zudem vor, dass das neue Unternehmen 37,5 Millionen US-Dollar in Meso Scale Diagnostics einbringt.
Die Transaktion wird voraussichtlich bis Ende Jahr abgeschlossen sein, sofern die Igen-Aktionäre und die zuständigen Behörden die Transaktion genehmigen.
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