Aptadir sammelt 40 Millionen Euro im größten Biotech-Seed-Round Italiens
Finanzierung soll die Entwicklung einer neuartigen Klasse von Therapeutika auf Basis von RNA-Inhibitoren vorantreiben
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CE-Ventures, der Corporate-Venture-Capital-Zweig von Crescent Enterprises, gab seine Beteiligung an Aptadir Therapeutics im Rahmen einer Startkapitalrunde in Höhe von 40 Millionen Euro bekannt, mit der die Entwicklung einer neuartigen Klasse von RNA-Inhibitor-basierten Therapeutika des präklinischen Biotechnologieunternehmens zur Behandlung genetischer Erkrankungen unterstützt wird.
Die 40-Millionen-Euro-Runde – die größte Seed-Finanzierung im Biotech-Bereich in Italien und eine der größten in Europa – wird die nächste Wachstumsphase von Aptadir finanzieren. Das Kapital wird die Pipeline der krankheitsmodifizierenden RNA-Therapeutika in der Forschungsphase in Richtung klinischer Entwicklung vorantreiben und weitere Programme im Bereich genetischer Erkrankungen und der Onkologie unterstützen.
Der Leitkandidat von Aptadir, CAP1-FMR1, wird für das Fragile-X-Syndrom entwickelt, eine genetisch bedingte Erkrankung, die mit geistiger Behinderung, Lernschwierigkeiten und Entwicklungsverzögerungen einhergeht.
Dr. Giovanni Amabile, CEO und Gründer von Aptadir Therapeutics, sagte: „Bei Aptadir leisten wir Pionierarbeit für einen grundlegend neuen therapeutischen Ansatz, der darauf abzielt, die krankheitsverursachende epigenetische Stilllegung umzukehren und die Expression ausgeschalteter Gene wiederherzustellen. Dies hat das Potenzial, die Art und Weise zu revolutionieren, wie wir genetische Erkrankungen behandeln, die bislang als irreversibel galten, und dabei über die Symptombehandlung hinauszugehen, um die zugrunde liegende Ursache der Erkrankung anzugehen. Wir sind stolz darauf, dass CE-Ventures uns auf diesem Weg begleitet und unsere Ambition teilt, diese bahnbrechende Wissenschaft in transformative Therapien für Patienten umzusetzen.“
Die Plattform von Aptadir basiert auf einer neuartigen Klasse von RNA-Inhibitoren, die als „DNMTs Interacting RNAs“ (DiRs) bekannt sind. Diese Moleküle wurden entwickelt, um eine abnorme DNA-Methylierung an bestimmten Genen zu blockieren, wodurch möglicherweise eine abnormale Genstilllegung rückgängig gemacht, die Genexpression reaktiviert und die normale biologische Funktion wiederhergestellt werden kann. Aptadir hat diesen Effekt in komplexen, von Patienten stammenden Krankheitsmodellen nachgewiesen und entwickelt auf Basis dieser Technologie eine breitere Pipeline von Wirkstoffkandidaten.
Tushar Singhvi, stellvertretender CEO und Leiter des Bereichs Investitionen bei Crescent Enterprises, sagte: „CE-Ventures baut sein Biotech-Portfolio weiter aus, indem es führende Technologien unterstützt, die das Potenzial haben, Therapien für Bereiche mit dem größten ungedeckten medizinischen Bedarf bereitzustellen. Aptadir ist ein weiteres überzeugendes Beispiel für die innovativen Unternehmen, die wir unterstützen, um Patienten sinnvolle neue Behandlungsmöglichkeiten zu bieten.“
Die wissenschaftlichen Grundlagen von Aptadir wurden von einer internationalen Forschergruppe am Beth Israel Deaconess Medical Center, dem italienischen Nationalen Forschungsrat (CNR), dem Cancer Science Institute of Singapore und dem City of Hope National Medical Center entwickelt.
Dr. Damir Illich, Vizepräsident für Life Sciences bei CE-Ventures, fügte hinzu: „Die Technologie von Aptadir hat das Potenzial, die Behandlung von Krankheiten zu revolutionieren, die bisher mit bestehenden therapeutischen Ansätzen nicht zu behandeln waren. Diese starke Finanzierungsrunde, die von erstklassigen Partnern unterstützt wird und mit dem Fachwissen weltweit führender Wissenschaftler einhergeht, bietet dem Unternehmen eine hervorragende Grundlage, um diese vielversprechende Technologie voranzutreiben und weiterzuentwickeln.“
Das Life-Sciences-Portfolio von CE-Ventures umfasst die Bereiche Wirkstoffforschung, Genmedizin und zielgerichtete Therapeutika. Aptadir ergänzt dieses Spektrum um RNA-Therapeutika und trägt damit zur weiteren Diversifizierung der im Portfolio vertretenen therapeutischen Technologien bei.
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