Zuckerersatz Xylitol kann das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen
Hohe Xylitol-Spiegel im Blut waren mit einem höheren Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse verbunden als niedrigere Spiegel
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Eine Studie, die auf dem ESC-Kongress 2026 vorgestellt werden soll, wird zeigen, dass hohe Blutspiegel des künstlichen Süßstoffs Xylit mit einem erhöhten Risiko für schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse verbunden waren.1
Künstliche Süßstoffe werden häufig als Ersatz für Haushaltszucker verwendet. Xylit ist ein Zuckeralkohol, der im Körper auf natürliche Weise als Nebenprodukt des Glukosestoffwechsels entsteht und in einigen natürlichen Lebensmitteln in sehr geringen Mengen vorkommt. Xylit wird zudem – oft in mehr als 1.000-fach höheren Mengen – Lebensmitteln, Getränken und Mundpflegeprodukten zugesetzt, um diese künstlich zu süßen. Trotz seiner zunehmenden Verwendung wurden die langfristigen Auswirkungen von Xylit auf das Risiko kardiovaskulärer Ereignisse bislang noch nicht umfassend untersucht.
„In früheren Studien haben wir gezeigt, dass Xylit die Gerinnungsfähigkeit der Blutplättchen erhöhen kann,²“, sagte der Referent, Dr. Marco Witkowski vom Universitätsklinikum Charité in Berlin. „Wir haben außerdem festgestellt, dass hohe Xylitolspiegel im Blut bei Personen mit hohem Risiko über einen Zeitraum von drei Jahren mit kardiovaskulären Ereignissen in Verbindung standen.²Hier haben wir untersucht, ob Xylitol in einer größeren Stichprobe der Allgemeinbevölkerung über einen deutlich längeren Beobachtungszeitraum hinweg das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse erhöht.“
Das Forschungsteam wertete Daten von 17.710 Teilnehmern aus zwei prospektiven Beobachtungskohorten aus: der Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA) und der European Prospective Investigation into Cancer (EPIC)-Norfolk.
Bei Personen mit Xylitol-Spiegeln im höchsten Quartil wurde ein deutlich höheres Risiko für schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse (definiert als Tod, Herzinfarkt oder Schlaganfall) festgestellt als bei Personen mit Xylitol-Spiegeln im untersten Quartil.
Über einen Nachbeobachtungszeitraum von 6 Jahren war das Risiko für ein schwerwiegendes kardiovaskuläres Ereignis in der CLSA-Kohorte bei den Personen mit den höchsten Werten im Vergleich zu denen mit den niedrigsten Werten um 57 % höher, nachdem eine Bereinigung um bekannte kardiovaskuläre Risikofaktoren (einschließlich Alter, Geschlecht, Raucherstatus, Blutfettwerte, Diabetes und Bluthochdruck) vorgenommen worden war.
Über einen Nachbeobachtungszeitraum von 30 Jahren war das Risiko für schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse bei den Personen mit den höchsten Werten im Vergleich zu denen mit den niedrigsten Werten in der EPIC-Norfolk-Kohorte um 18 % höher.
Zusammen mit den Daten aus den mittleren Quartilen deuteten die Ergebnisse beider Kohorten auf einen dosisabhängigen Zusammenhang hin: Je höher die Xylitol-Blutspiegel, desto höher war die Rate kardiovaskulärer Ereignisse.
Darüber hinaus zeigten die Forscher, dass es unabhängig von Ausgangsmerkmalen wie Alter und Geschlecht einen konsistenten Anstieg kardiovaskulärer Ereignisse im Zusammenhang mit Xylitol gab. Dr. Witkowski hob zudem hervor, dass dieser Zusammenhang unabhängig von zugrunde liegenden Faktoren wie Body-Mass-Index, Bluthochdruck, Diabetes und Blutfettwerten sei, die Menschen möglicherweise für kalorienarme Produkte prädisponieren könnten.
„Künstliche Süßstoffe werden von Menschen konsumiert, die glauben, sie seien gesünder als Zucker, und sie werden von den Aufsichtsbehörden allgemein als sicher eingestuft“, merkte Dr. Witkowski an. „Unsere Langzeitbeobachtungen in der Allgemeinbevölkerung verdeutlichen, wie wenig wir über die kardiovaskuläre Sicherheit von Xylit wissen, und legen nahe, dass weitere Studien erforderlich sind, insbesondere da der Xylit-Anteil in Produkten weiter zunimmt“, schloss er.
Professor Dan Atar, Mitglied des ESC-Kommunikationsausschusses, kommentierte die Ergebnisse wie folgt: „Künstliche Süßstoffe sind in der modernen Gesellschaft weit verbreitet, und die Sicherheitsbewertungen waren bisher gut und wurden von den Aufsichtsbehörden erteilt. In dieser Beobachtungsstudie scheint sich jedoch herauszustellen, dass Xylit einen negativen Langzeiteffekt auf kardiovaskuläre Ereignisse in der Allgemeinbevölkerung hat. Wie bei allen Beobachtungsstudien lassen sich Kausalzusammenhänge nur schwer ableiten, doch diese Arbeit zeigt, dass weitere Studien zu diesem gesellschaftlich wichtigen Thema erforderlich sind.“
[1] „Der Zusammenhang zwischen Xylit und neu auftretenden kardiovaskulären Ereignissen: die CLSA- und EPIC-Norfolk-Kohortenstudien“, vorgestellt im Rahmen der Sitzung „Hungry heart: Nährstoffmangel und Herz-Kreislauf-Erkrankungen“ auf dem ESC-Kongress 2026 am 29. August von 10:15 bis 11:00 Uhr in Station 6 (Research Gateway – Halle A1).
[2] Witkowski M, Memet I, Li XS, et al. Xylitol wirkt prothrombotisch und ist mit einem kardiovaskulären Risiko verbunden. Eur Heart J. 2024;45:2439–2452.
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