Das US-Pharmaunternehmen Merck erwirbt Terns Pharmaceuticals für rund 6,7 Milliarden Dollar
Erweiterung der Hämatologie-Pipeline mit TERN-701, einem neuartigen Kandidaten für chronisch-myeloische Leukämie (CML)
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Merck, außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas als MSD bekannt, und Terns Pharmaceuticals, Inc. gaben bekannt, dass die Unternehmen eine endgültige Vereinbarung getroffen haben, nach der Merck über eine Tochtergesellschaft Terns für 53,00 US-Dollar pro Aktie in bar erwerben wird, was einem Eigenkapitalwert von etwa 6,7 Milliarden US-Dollar entspricht. Dies entspricht etwa 5,7 Milliarden US-Dollar abzüglich der erworbenen Barmittel und stellt eine Prämie von 31 % auf den 60-Tage- und 42 % auf den 90-Tage-volumengewichteten durchschnittlichen Aktienkurs am 24. März 2026 dar.
"Die Übernahme von Terns baut auf unserer wachsenden Präsenz in der Hämatologie mit TERN-701 auf, einem potenziellen Spitzenkandidaten für die Behandlung bestimmter Patienten mit chronischer myeloischer Leukämie", sagte Robert M. Davis, Chairman und Chief Executive Officer von Merck. "Diese Transaktion diversifiziert und stärkt unsere Position in der Onkologie weiter, da wir weiterhin nach Möglichkeiten suchen, unser Portfolio auf andere Therapiegebiete auszuweiten.
Der Hauptkandidat von Terns, TERN-701, ist ein neuartiger oraler allosterischer BCR::ABL1-Tyrosinkinase-Inhibitor (TKI), der derzeit in der Phase-1/2-Studie CARDINAL (NCT06163430) für Patienten mit Philadelphia-Chromosom-positiver (Ph+) chronisch-myeloischer Leukämie (CML) in der chronischen Phase untersucht wird, die zuvor mit mindestens einem früheren TKI behandelt wurden und bei denen ein Behandlungsversagen, ein suboptimales Ansprechen oder eine Behandlungsunverträglichkeit festgestellt wurde. Im März 2024 erteilte die US-Arzneimittelbehörde FDA den Orphan Drug Designation Status für TERN-701 zur Behandlung von CML.
"Diese Akquisition spiegelt das große Engagement unseres Teams für Innovationen in der Onkologie und die Entwicklung hochwirksamer Medikamente wider", sagte Amy Burroughs, Chief Executive Officer von Terns. "Durch unsere Zusammenarbeit werden wir TERN-701 vorantreiben und dabei das fundierte Fachwissen und die bedeutenden Ressourcen von Merck nutzen, einem weltweit führenden biopharmazeutischen Unternehmen mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz bei der Entwicklung bahnbrechender Krebsmedikamente für Patienten, die sie am dringendsten benötigen. Ich bin ungeheuer stolz auf das Terns-Team und unsere Arbeit, die darauf abzielt, für Menschen mit CML etwas zu verändern. Unser herzlicher Dank gilt den Prüfärzten, Patienten und Vertretern der Gemeinschaft, deren Engagement und Unterstützung die Entwicklung von TERN-701 möglich machen."
In den bisherigen klinischen Studien hat TERN-701 eine vielversprechende Wirkung gezeigt, mit ermutigenden Raten von starkem molekularem Ansprechen und tiefem molekularem Ansprechen in Woche 24. Wichtig ist, dass dies auch für Patienten mit hoher Krankheitslast gilt, die zuvor mehrere Therapielinien erhalten haben, darunter viele, die mit einem allosterischen TKI behandelt wurden. Die Mehrzahl der behandlungsbedingten unerwünschten Ereignisse wurde als geringfügig eingestuft, mit einer geringen Inzidenz von schweren unerwünschten Ereignissen und Abbrüchen. Es wurden keine klinisch bedeutsamen Blutdruckveränderungen beobachtet, und die Rate der Lipaseerhöhung war gering.
"Die erste Zulassung eines BCR::ABL1-Tyrosinkinase-Hemmers vor 25 Jahren hat die Prognose für viele Patienten mit chronischer myeloischer Leukämie verändert. Trotz der neuen therapeutischen Möglichkeiten besteht ein erheblicher Bedarf an innovativen, gut verträglichen Therapien mit schnellerem Beginn des molekularen Ansprechens, die zu einem tieferen Ansprechen und einer besseren Krankheitskontrolle führen", sagte Dr. Dean Y. Li, Präsident, Merck Research Laboratories. "Basierend auf frühen klinischen Nachweisen könnte TERN-701, ein neuartiger allosterischer BCR::ABL1-Inhibitor, das Potenzial haben, für bestimmte CML-Patienten eine sinnvolle und differenzierte Option zu bieten."
Die Transaktion wurde sowohl von den Verwaltungsräten von Merck als auch von Terns genehmigt. Im Rahmen der Fusionsvereinbarung wird Merck über eine Tochtergesellschaft alle ausstehenden Aktien von Terns erwerben. Die Übernahme steht unter dem Vorbehalt, dass die Mehrheit der Terns-Aktionäre ihre Aktien im Rahmen eines Übernahmeangebots, das von einer Tochtergesellschaft von Merck initiiert wird, andienen. Der Abschluss der geplanten Transaktion unterliegt bestimmten Bedingungen, einschließlich des Ablaufs der Wartefrist gemäß dem Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act und anderer üblicher Bedingungen. Es wird erwartet, dass die Transaktion als Vermögensübernahme bilanziert und im zweiten Quartal 2026 abgeschlossen wird, was zu einer Belastung von etwa 5,8 Milliarden US-Dollar oder etwa 2,35 US-Dollar pro Aktie führen wird, die sowohl in den GAAP- als auch in den Non-GAAP-Ergebnissen des zweiten Quartals und des gesamten Jahres 2026 enthalten sind.
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