Le système immunitaire du cerveau fonctionne plus facilement que prévu
Des chercheuses fribourgeoises trouvent des modèles communs de défense immunitaire dans le tissu cérébral humain et dans un modèle de souris
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Les maladies telles que la maladie d'Alzheimer, la sclérose en plaques ou les tumeurs cérébrales évoluent de manière très différente. Pourtant, les défenses immunitaires du cerveau humain utilisent des modèles de réaction similaires. C'est ce que viennent de démontrer des chercheuses de la Faculté de médecine de l'Université de Fribourg, en collaboration avec une équipe internationale, en analysant des tissus cérébraux humains et des modèles de souris. En outre, elles ont établi des cartes détaillées du cerveau qui montrent où certaines cellules immunitaires apparaissent en cas de maladie. Cela permet de tirer des conclusions importantes sur leur fonction. Les résultats améliorent la compréhension des défenses immunitaires dans le cerveau et pourraient, à long terme, aider à développer de nouvelles thérapies de manière plus ciblée. L'étude a été publiée le 25 mars 2026 dans la revue spécialisée Nature Immunology.
"Nos résultats montrent que les cellules immunitaires du cerveau réagissent selon des schémas similaires dans différentes maladies. Le système immunitaire dispose d'une quantité raisonnable de modules et de programmes qui se combinent différemment", explique le responsable de l'étude, le professeur Marco Prinz, directeur médical de l'Institut de neuropathologie de la clinique universitaire de Fribourg et membre du cluster d'excellence Centre for Integrative Biological Signalling Studies (CIBSS) de l'université de Fribourg. Ces éléments constitutifs comprennent entre autres la protection des cellules nerveuses, les réactions inflammatoires, la division cellulaire et l'activation d'autres cellules cérébrales. "Cela nous aide à décrire plus précisément les processus pertinents pour la maladie et à mieux identifier les points de départ possibles pour les thérapies futures".
La représentation artistique illustre la diversité ordonnée des programmes de réaction microgliaux décrits dans l'étude pour différentes maladies cérébrales.
Copyright: Universitätsklinikum Freiburg / Chintan Chhatbar
Les microglies assument des tâches importantes dans le cerveau
Les microglies étaient au centre de l'étude. Ce sont des cellules immunitaires qui sont présentes en permanence dans le cerveau. Elles surveillent le tissu nerveux, éliminent les résidus cellulaires et réagissent aux inflammations, aux blessures ou à la destruction des cellules nerveuses. Pour cette étude, l'équipe de recherche a examiné des cellules immunitaires provenant de tissus cérébraux humains de patientes atteintes de différentes maladies du système nerveux central. En complément, les chercheurs ont analysé des modèles de souris à l'aide des mêmes procédés expérimentaux et assistés par ordinateur. Ils ont ainsi pu montrer que d'importants modèles de défense immunitaire se retrouvent dans les tissus humains et apparaissent sous une forme similaire dans les modèles de souris.
Ce n'est pas seulement le type de réaction qui est important, mais aussi son emplacement
"Ce qui était décisif pour nous, ce n'était pas seulement de voir quels sont les programmes de la microglie, mais aussi où ils apparaissent dans les tissus malades", explique le Dr Chintan Chhatbar, premier auteur de l'étude à l'Institut de neuropathologie de la clinique universitaire de Fribourg. "Ce n'est qu'ainsi que l'on peut voir quelles réactions sont probablement directement liées à des processus typiques de la maladie". Ainsi, dans le cas de la maladie d'Alzheimer, certaines activations microgliales ont été trouvées à proximité de dépôts protéiques typiques, dans le cas de la sclérose en plaques plutôt sur les bords des lésions et dans le cas des tumeurs cérébrales à proximité immédiate des cellules tumorales.
Ce travail élargit les études antérieures, qui cartographiaient la répartition des différents types de cellules dans le cerveau, à une classification à résolution spatiale et à l'échelle de la maladie.
Une base importante pour de futures applications
Les résultats créent une base importante pour mieux comparer les défenses immunitaires dans le cerveau humain lors de différentes maladies et pour déterminer plus précisément les points d'attaque possibles pour les traitements. Dans les prochaines étapes, les chercheurs veulent examiner lesquels de ces programmes peuvent être influencés de manière ciblée et quel rôle ils pourraient jouer à l'avenir pour le diagnostic, le contrôle de l'évolution et la thérapie.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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