NVision erweitert seine Quantenplattform für die Arzneimittelentwicklung und sichert sich 55 Millionen Dollar
Abbott steigt als strategischer Investor ein
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NVision gab eine Serie-B-Finanzierungsrunde in Höhe von 55 Millionen Dollar bekannt, die von Abbott unterstützt wird. Das Unternehmen kündigte außerdem eine bedeutende Erweiterung von der Quantensensorik auf die Quanteninformatik an und treibt damit seine Bemühungen um einen durchgängigen, quantenbasierten Ansatz zur Entwicklung und Validierung von Therapien voran.
POLARIS, die quantenverstärkte Sensorplattform des Unternehmens, nutzt bereits die Quantentechnologie, um das MRT-Signal von zuckerbasierten Bildgebungsmitteln um Größenordnungen zu verstärken, was eine Echtzeitmessung des Stoffwechsels mit Standard-MRT-Systemen ermöglicht. Dies ermöglicht es den Forschern, das Ansprechen auf eine Behandlung innerhalb von Stunden bis Tagen auf der Grundlage der Krankheitsbiologie zu beurteilen, anstatt sich auf die herkömmliche Bildgebung zu verlassen, bei der es bis zu Monaten dauern kann, bis Veränderungen der Morphologie sichtbar werden.
Aufbauend auf dem quantenmolekularen Ansatz, der POLARIS zugrunde liegt, erweitert NVision nun seine Plattform auf die Quantenberechnung. Bei der Entwicklung seiner MRT-Signalverbesserungstechnologie entdeckte NVision eine neue Klasse von Qubits auf Basis organischer Moleküle. Mit dieser Erweiterung legt NVision den Grundstein für einen neuen quantenbasierten Ansatz in der Arzneimittelentwicklung. Das Quantencomputing wird die Entwicklung wirksamerer Arzneimittelkandidaten ermöglichen, auch für bisher unzugängliche Zielmoleküle, während die quantenverstärkte MRT mit POLARIS diese in der realen biologischen Umgebung schnell validieren wird. Zusammen wird dies ein einheitliches "Compute and Validate"-Konzept ergeben, das Quantencomputing für die Entwicklung mit Quantensensorik für die Validierung in der Praxis kombiniert.
POLARIS-Systeme werden bereits in führenden Krebszentren weltweit installiert und sollen bis Ende des Jahres in etwa 20 Zentren in den USA, Europa und Asien zum Einsatz kommen. Zu den Standorten gehören das Memorial Sloan Kettering Cancer Center, die Universität von Cambridge und die Technische Universität München. Wichtig ist, dass POLARIS als praktisches Quantengerät in realen Krankenhausumgebungen funktioniert und keine spezielle Quantenexpertise erfordert, was zeigt, dass Quantentechnologien bereits heute einen Mehrwert bieten können.
Aufbauend auf den Erfahrungen mit POLARIS erweitert NVision den gleichen molekularen Ansatz auf das Quantencomputing. Die Architektur wurde nach den ersten Prinzipien entwickelt, wobei Skalierbarkeit eine Voraussetzung ist. Ihr Kernstück sind organische Moleküle, die einzelne Photonen aussenden und eine völlig neue Klasse von Qubits bilden, die sich grundlegend von den bisherigen Ansätzen unterscheiden.
Die neuen Qubits werden nun als dünne organische Schicht direkt auf photonischen Chips integriert und bilden die Grundlage der Quantencomputerplattform von NVision: Photonic Integrated Quantum Circuits (PIQC, ausgesprochen "Pixie"). Durch die Kombination dieser molekularen Schicht mit etablierter photonischer Hardware ermöglicht der Ansatz einen skalierbaren Weg zum Bau von Quantencomputern unter Verwendung von Standard-Halbleiterfertigungstechnologien.
"Ich sehe eine Zukunft, in der Quantencomputer eine Explosion von Medikamentenhypothesen für Krankheiten hervorbringen, die heute außergewöhnlich schwer zu behandeln sind", sagte Sella Brosh, CEO und Mitbegründerin von NVision. "In dem Maße, in dem wir unsere Ambitionen in Richtung Quantencomputer ausweiten und dabei auf unserer bemerkenswerten neuen Klasse von Qubits auf Basis organischer Moleküle aufbauen, rückt diese Zukunft näher. Aber ohne Übersetzungsgeschwindigkeit werden wir diese Vorteile nicht voll ausschöpfen können. POLARIS wurde genau dafür entwickelt, um eine schnelle In-vivo-Validierung zu ermöglichen und den Kreislauf zwischen Design und Realität zu schließen."
"NVision verändert die Art und Weise, wie wir Krebs erkennen, diagnostizieren und behandeln, grundlegend, indem es die Biologie von Krankheiten auf eine Art und Weise sichtbar macht, die vorher nicht möglich war", sagte Peter Barrett, General Partner, Playground Global. "Dieselbe molekulare Quantenfähigkeit ermöglicht nun sowohl die Entwicklung als auch das Testen neuer Therapien und definiert damit eine neue Kategorie der Quantenmedizin."
Um diese Expansion zu unterstützen, gab NVision auch eine neue Finanzierung in Höhe von 55 Millionen US-Dollar bekannt. Die Serie B umfasst ein Risikodarlehen der Europäischen Investitionsbank (EIB) in Höhe von 17 Millionen Dollar. Die Finanzierungsrunde wird von Abbott, einem weltweit führenden Unternehmen im Bereich Diagnostik und medizinische Geräte, unterstützt. Weitere Investoren sind Playground Global, Matterwave/b2ventures, Entrée Capital und andere. Mit der neuen Finanzierung erhöht sich das Gesamtkapital von NVision auf 120 Millionen US-Dollar.
Abbott steigt als einziger strategischer Investor im Bereich Diagnostik ein und unterstreicht damit sein Interesse an der Erforschung der Einsatzmöglichkeiten der Quantentechnologien von NVision im gesamten diagnostischen Bereich. Die Investition verschafft Abbott einen frühzeitigen Zugang zu den aufkommenden Fähigkeiten im Bereich der Quantensensorik und -informatik und unterstützt die Evaluierung zukünftiger Anwendungen in der Krankheitserkennung, -überwachung und klinischen Entscheidungsfindung.
Peter Karabatsos, Divisional Vice President of New Technology bei Abbott: "Bei Abbott erforschen wir ständig Technologien, die die Art und Weise, wie wir Krankheiten verstehen und diagnostizieren, neu definieren können. Was uns an NVision auffällt, ist die Fähigkeit, komplexe Quantenwissenschaft in skalierbare Systeme für den realen Einsatz umzusetzen. Wir sind besonders daran interessiert, wie Quantentechnologien frühere Einblicke in die Biologie von Krankheiten und neue Wege zum Verständnis komplexer biologischer Systeme und Daten bieten können. Das Feld befindet sich noch im Anfangsstadium, und wir sehen dies als eine Gelegenheit, zu lernen, eng zusammenzuarbeiten und zu erkunden, wie diese Fähigkeiten die Zukunft des Gesundheitswesens gestalten können."
Nicola Beer, Vizepräsidentin der Europäischen Investitionsbank: "Die EIB unterstützt Innovationen, die das Potenzial haben, das Leben der Menschen zu verbessern. NVision zeigt, wie Spitzenforschung zu konkreten Vorteilen für Patienten und Gesundheitssysteme führen kann, und stärkt gleichzeitig das Innovationsökosystem in Europa. Wir freuen uns, das Unternehmen in dieser wichtigen Wachstumsphase zu begleiten."
Christian Reitberger, Partner bei Matterwave Ventures: "Seit unserer Erstinvestition im Jahr 2017 hat sich NVision zu einem molekularen Spin-Control-Kraftwerk entwickelt. NVision gehört zu einer kleinen Elite von Unternehmen, die bereits heute kommerziell nutzbare Quantensensorsysteme im großen Maßstab verkaufen. Die Erweiterung der nachgelagerten metabolischen Bildgebung mit vorgelagerten Simulationsfähigkeiten wird eine einzigartige Kombination für einen quantengestützten, groß angelegten Pharma-F&E-Nutzen schaffen."
Ran Achituv, Manager Partner bei Entrée Capital: "NVision beweist, dass Quanten nicht nur eine Frage der Zukunft sind. Es verändert bereits die Art und Weise, wie wir die Biologie messen und verstehen. Ihre skalierbare, für den klinischen Einsatz geeignete Sensorplattform hat das Potenzial, die MRT neu zu definieren und völlig neue biologische Signale zu erschließen. Indem sie nun auch das Quantencomputing in die Gesundheitsfürsorge einbringen, schaffen sie eine echte Plattform für die quantengesteuerte Gesundheitsfürsorge aus einer Hand. Dies ist die Art von Unternehmen, die Branchen umgestaltet, und wir sind stolz darauf, dass wir sie vom ersten Tag an begleitet haben und sie bei ihrer Expansion unterstützen."
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