Análise de imagem baseada em IA detecta lesões precoces em órgãos
O software pode ajudar a atenuar os efeitos secundários dos tratamentos contra o cancro
Uma equipa de investigação da Universidade Técnica de Munique (TUM) desenvolveu um método para prever as lesões renais em fase inicial causadas por certos tratamentos contra o cancro. Os rins começam a encolher ligeiramente meses antes de ocorrer qualquer declínio mensurável da função renal. Os investigadores identificaram esta tendência utilizando exames de TAC analisados por um algoritmo alimentado por IA. Também observaram alterações semelhantes no baço. No futuro, estes resultados poderão ajudar a adaptar os tratamentos mais cedo para evitar lesões nos órgãos.
No seu último estudo, os investigadores dos departamentos de radiologia e de medicina nuclear do Hospital Universitário TUM avaliaram os dados de 121 doentes submetidos a tratamento do cancro da próstata com lutécio-177 PSMA. Esta terapia com radioligantes - uma forma direcionada de medicina nuclear - é relativamente nova e mostra-se promissora no tratamento de tipos específicos de tumores. No entanto, um efeito secundário potencial é o declínio da função renal ao longo do tratamento.
"Num estudo anterior, descobrimos que os doentes cuja função renal piorou após a terapia com lutécio-177 PSMA apresentaram alterações na estrutura dos rins", afirma a autora principal, Dra. Lisa Steinhelfer. "Uma vez que não é possível recolher amostras de tecido por rotina, quisemos explorar se estas alterações poderiam ser detectadas através de métodos menos invasivos."
O volume dos rins pode servir como biomarcador
A Dr.ª Steinhelfer e os seus colegas optaram por uma abordagem que não representa qualquer encargo adicional para os doentes. As tomografias computorizadas e as análises ao sangue fazem parte dos cuidados oncológicos habituais para monitorizar o progresso do tratamento. Os investigadores de Munique examinaram vários indicadores nestes dados recolhidos por rotina para encontrar sinais precoces de danos nos rins.
Embora factores como o comprimento dos rins ou a idade do doente não tenham produzido previsões fiáveis, as alterações no volume dos rins revelaram-se um sinal forte: quando o volume dos rins diminuía 10% ou mais nos seis meses seguintes ao início do tratamento, havia uma grande probabilidade de a função renal diminuir significativamente nos seis meses seguintes.
"Estas alterações no volume dos rins são muito subtis. Podem facilmente passar despercebidas durante as avaliações de imagem de rotina, uma vez que os médicos se concentram principalmente no rastreio de tumores e de outros achados críticos", explica o Prof. Matthias Eiber, um dos autores principais do estudo, juntamente com o Prof. Rickmer Braren. Rickmer Braren. "Em contrapartida, os algoritmos de análise de imagem - se devidamente treinados - podem detetar com fiabilidade mesmo estas pequenas alterações", acrescenta a Dra. Friederike Jungmann, que partilha a primeira autoria com o Dr. Steinhelfer.
O método pode ser útil em várias terapias contra o cancro
"Se se tornar claro que um doente apresenta um risco acrescido de insuficiência renal após seis meses de tratamento, tanto o número de ciclos de terapia como a dosagem podem ser ajustados individualmente", explica o Dr. Steinhelfer. "Isto permitiria uma abordagem de tratamento mais personalizada". O Hospital Universitário TUM está atualmente envolvido em dois estudos prospectivos que avaliam esta estratégia.
Num estudo anterior, a equipa do Dr. Steinhelfer também demonstrou que as alterações no tamanho do baço podem servir como um sinal de alerta precoce para perturbações na produção de células sanguíneas. "Muitas terapias contra o cancro podem afetar a função hepática ou o sistema hematopoiético", observa. "Creio que a nossa abordagem pode ajudar a identificar uma vasta gama de efeitos secundários relacionados com o tratamento muito mais cedo do que é atualmente possível", afirma Lisa Steinhelfer.
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Publicação original
Lisa Steinhelfer, Friederike Jungmann, Manuel Nickel, Georgios Kaissis, Marie-Luise Hofer, Robert Tauber, Christoph Schmaderer, Isabel Rauscher, Bernhard Haller, Marcus R. Makowski, Matthias Eiber, Rickmer F. Braren; "Automated CT Measurement of Total Kidney Volume for Predicting Renal Function Decline after 177Lu Prostate-specific Membrane Antigen–I&T Radioligand Therapy"; Radiology, Volume 314
Lisa Steinhelfer, Friederike Jungmann, Lukas Endrös, Patrick Wenzel, Bernhard Haller, Manuel Nickel, Eva Haneder, Fabian Geisler, Katharina Götze, Alexander von Werder, Matthias Eiber, Markus R. Makowski, Rickmer Braren, Fabian Lohöfer; "Spleen Volume Reduction Is a Reliable and Independent Biomarker for Long-Term Risk of Leukopenia Development in Peptide Receptor Radionuclide Therapy"; Journal of Nuclear Medicine, Volume 65, 2024-7-11
Lisa Steinhelfer, Lukas Lunger, Lisena Cala, Christian H. Pfob, Constantin Lapa, Philipp E. Hartrampf, Andreas K. Buck, Hannah Schäfer, Christoph Schmaderer, Robert Tauber, Julia Brosch-Lenz, Bernhard Haller, Valentin H. Meissner, Karina Knorr, Wolfgang A. Weber, Matthias Eiber; "Long-Term Nephrotoxicity of177Lu-PSMA Radioligand Therapy"; Journal of Nuclear Medicine, Volume 65, 2023-10-19
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