Cuando perros y gatos enferman a los niños
La Children's Health Foundation ofrece información sobre las infecciones fúngicas causadas por animales y otras zoonosis
Gatos, perros, hámsters, cobayas y conejos forman parte de la familia de muchos niños. Para los niños de ciudad, estos animales suelen ser un vínculo importante con la naturaleza viva, informa la Stiftung Kindergesundheit (Fundación para la salud Infantil): interactuar con animales aumenta su entusiasmo por la vida, fomenta el sentido de la responsabilidad y, en general, también tiene un efecto positivo en la salud y el bienestar de sus cuidadores jóvenes y mayores.
Sin embargo, el contacto con animales domésticos muy queridos también encierra peligros potenciales, señala la fundación con sede en Múnich: los animales pueden morder y transportar suciedad y gérmenes del exterior al hogar. También hay una serie de infecciones por bacterias, virus o parásitos que pueden transmitirse de los animales a las personas. Estas enfermedades se conocen como zoonosis. Los niños menores de doce años son los más afectados, pero en principio cualquiera puede contraer una enfermedad de un animal de compañía.
Tan adorables, pero desgraciadamente contagiosas
Acariciar y mimar a las mascotas también puede transmitir hongos cutáneos, parásitos que pueden provocar alteraciones inflamatorias de la piel. Lo complicado es que los animales pueden albergar los patógenos en su pelaje sin mostrar síntomas por sí mismos.
Las enfermedades más comunes causadas por hongos de la piel (dermatofitos) incluyen cambios inflamatorios en el cuero cabelludo. Estas infecciones fúngicas (médicamente: micosis) se dan sobre todo en niños de entre 3 y 9 años, mientras que los adultos y los lactantes se ven afectados con menor frecuencia. Las infecciones afectan principalmente a la cabeza con pelo, pero a veces también a las manos y los antebrazos, el cuello y la cara.
Los hongos de la piel se transmiten por esporas, partículas diminutas invisibles a simple vista. Pueden proceder de un perro o un gato y se encuentran principalmente en la cabeza peluda, pero a veces también en las manos y los antebrazos, el cuello y la cara. Las escamas de piel y pelo infestadas de esporas son infecciosas y también pueden transmitir la enfermedad fúngica de animales a humanos.
Las esporas se depositan en la piel y se alimentan de queratina, una proteína contenida en la capa superior de la piel y en el pelo.
Calvas en el cuero cabelludo
Especialmente temida es la "tiña" del cuero cabelludo causada por ciertos hongos de la piel, conocida médicamente como "tinea capitis". En el cuero cabelludo se forman una o varias calvas circulares de color rosado a rojizo, escamosas y con picor. A veces también aparecen grietas dolorosas.
Los signos típicos de la tiña de la cabeza son las zonas redondeadas, a menudo muy definidas, escamosas en el cuero cabelludo, en las que falta el pelo o es muy fino. En caso de reacción inflamatoria prolongada o purulenta, también pueden aparecer cicatrices permanentes tras la curación.
La enfermedad infecciosa suele afectar a guarderías y jardines de infancia enteros, hogares infantiles o clases escolares. En tales casos, debe informarse inmediatamente al departamento de salud pública, subraya la Fundación para la Salud Infantil.
Si un niño se infecta con un hongo cutáneo, a menudo también afecta a otros miembros de la familia: el patógeno también se transmite de persona a persona y de persona a animal.
Aumento debido a la pandemia de Covid-19
Según la Children's Health Foundation, recientemente se ha producido un fuerte aumento de los casos de infecciones cutáneas por hongos. Al parecer, el aumento actual también se debe en parte a la popularidad de las peluquerías entre los jóvenes, donde las condiciones higiénicas son inadecuadas en algunos casos.
Sin embargo, la reciente pandemia de COVID-19 también hizo que se disparara el número de niños infectados por hongos en la piel, ya que durante la pandemia se compraron y mantuvieron en las familias un número significativamente mayor de animales domésticos.
El tratamiento suele durar meses
Hay varios medicamentos (antifúngicos) que son eficaces contra las infecciones fúngicas. Pueden aplicarse directamente sobre una infección fúngica de la piel o de otra parte del cuerpo (por ejemplo, la boca o los genitales). Los antifúngicos también pueden tomarse por vía oral o inyectarse si es necesario tratar una infección más grave.
Como los hongos pueden ser organismos muy resistentes, el tratamiento de las infecciones fúngicas graves suele durar varios meses. La mascota afectada por la infección fúngica también debe recibir el tratamiento correspondiente.
Importante: ¡no olvide lavarse las manos!
La prevención también es importante: Si los niños han estado jugando al aire libre, deben lavarse las manos después. Lo mismo se aplica si han pasado tiempo con una mascota o han limpiado su zona de descanso o su jaula. Las mascotas también deben ser atendidas regularmente por un veterinario.
Los hongos cutáneos transmitidos por los animales pueden tratarse bien en la mayoría de los casos, subraya la Children's Health Foundation. Por tanto, el miedo a una infección fúngica no debe ser motivo para no tener un animal de compañía.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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