Las patatas pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2
El método de preparación es crucial
Según un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, las patatas fritas se asociaron a un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2, mientras que otras formas de patata, como las asadas, las hervidas y el puré, no lo hicieron. El estudio también concluye que sustituir cualquier forma de patata por cereales integrales puede reducir el riesgo de padecer una T2D. El estudio se publicó el 30 de julio en la revista BMJ.
Según los investigadores, aunque estudios anteriores apuntaban a una relación entre las patatas y la diabetes T2D, las pruebas eran incoherentes y a menudo carecían de detalles sobre los métodos de cocción y los posibles efectos de sustituir las patatas por otros alimentos. "Nuestro estudio ofrece una visión más profunda y completa al analizar distintos tipos de patatas, seguir la dieta durante décadas y explorar los efectos de cambiar las patatas por otros alimentos", afirma el autor principal, Seyed Mohammad Mousavi, investigador postdoctoral del Departamento de Nutrición. "Estamos cambiando la pregunta de si las patatas son buenas o malas por otra más matizada y útil: ¿Cómo se preparan y qué podríamos comer en su lugar?".
Los investigadores examinaron las dietas y los resultados de la diabetes de 205.107 hombres y mujeres inscritos en el Nurses' Health Study, el Nurses' Health Study II y el Health Professionals Follow-up Study. Durante más de 30 años, los participantes respondieron periódicamente a cuestionarios dietéticos en los que detallaban la frecuencia con la que consumían determinados alimentos, como patatas fritas, patatas asadas, hervidas o en puré, y cereales integrales. También informaron sobre nuevos diagnósticos de salud, incluida la T2D, y otros factores demográficos, de salud y de estilo de vida, que los investigadores controlaron. En el transcurso del estudio, 22.299 participantes declararon haber desarrollado una T2D.
El estudio descubrió que tres raciones semanales de patatas fritas aumentaban el riesgo de desarrollar T2D en un 20%. Las patatas asadas, hervidas y el puré de patatas no se asociaron significativamente con el riesgo de T2D. Los investigadores calcularon, sin embargo, que el consumo de cereales integrales -como pasta, pan o farro integrales- en lugar de patatas asadas, hervidas o puré podría reducir el riesgo de T2D en un 4%. Sustituir las patatas fritas por cereales integrales podría reducir el riesgo de T2D en un 19%. Incluso el cambio de cereales refinados por patatas fritas podría reducir el riesgo de T2D.
Los investigadores complementaron su estudio con un novedoso enfoque metaanalítico para estimar cómo podría afectar el cambio de patatas por cereales integrales al riesgo de T2D, utilizando datos de estudios de cohortes publicados anteriormente. Para ello se realizaron dos metaanálisis distintos: uno basado en datos de 13 cohortes que analizaban la ingesta de patatas y otro de 11 cohortes sobre la ingesta de cereales integrales, cada uno de los cuales abarcaba a más de 500.000 participantes y 43.000 diagnósticos de T2D en cuatro continentes. Los resultados coincidían en gran medida con los del nuevo estudio.
"El mensaje de salud pública es sencillo y contundente: Pequeños cambios en nuestra dieta diaria pueden tener una repercusión importante en el riesgo de diabetes tipo 2". Limitar el consumo de patatas -especialmente de patatas fritas- y elegir fuentes saludables de hidratos de carbono integrales podría ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en toda la población", afirma Walter Willett, profesor de Epidemiología y Nutrición y autor del estudio. "Para los responsables políticos, nuestros hallazgos ponen de relieve la necesidad de ir más allá de las categorías generales de alimentos y prestar más atención a cómo se preparan los alimentos y a qué sustituyen. No todos los carbohidratos -ni siquiera todas las patatas- son iguales, y esa distinción es crucial a la hora de elaborar directrices dietéticas eficaces."
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Publicación original
“Total and specific potato intake and risk of type 2 diabetes: results from three US cohort studies and a substitution meta-analysis of prospective cohorts,” Seyed Mohammad Mousavi, Xiao Gu, Fumiaki Imamura, Hala B. AlEssa, Orrin Devinsky, Qi Sun, Frank B. Hu, JoAnn E. Manson, Eric B. Rimm, Nita G. Forouhi, Walter C. Willett, The BMJ, July 30, 2025
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