Ciencia móvil para un planeta en transición
Con el apoyo de la Fundación Klaus Tschira, el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) inicia una nueva era en las ciencias de la vida
Con financiación de la Fundación Klaus Tschira, el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) inicia una nueva era de las ciencias de la vida molecular sobre el terreno. Se utilizarán laboratorios móviles en expediciones científicas por toda Europa para investigar los ecosistemas de agua dulce y su impacto en los seres humanos.
No cabe duda de que nuestro planeta se encuentra en medio de una crisis medioambiental global y de que la vida microbiana, en particular, está sufriendo las consecuencias. Estos microorganismos "invisibles" son indispensables para el equilibrio de la naturaleza. El EMBL está respondiendo a este reto científico iniciando un primer proyecto pionero a gran escala denominado Traversing European Coastlines (TREC).
La iniciativa TREC comenzó con un viaje a lugares de muestreo a lo largo de las costas europeas para estudiar la biodiversidad y la adaptabilidad molecular de comunidades microbianas y organismos seleccionados. El objetivo era comprender mejor cómo afectan los cambios ambientales a los animales, las plantas y los microorganismos, hasta el nivel celular y molecular.
Gracias al apoyo de la Fundación Klaus Tschira, los Laboratorios Móviles dan ahora el siguiente paso y se centran en los ecosistemas de agua dulce de toda Europa. Esto marca la transición a una nueva fase de descubrimientos científicos con repercusión mundial. La financiación abrirá las puertas a ecosistemas hasta ahora inexplorados y a nuevos campos de investigación.
Creación de un marco verdaderamente mundial para la investigación medioambiental
Los principios básicos del TREC -datos abiertos, protocolos normalizados y enfoques analíticos comunes- se están adoptando ahora en otros países e incluso en otros continentes. "Estamos ayudando a construir un marco verdaderamente global para la investigación medioambiental", dijo Paola Bertucci, Directora de Expediciones de Investigación del EMBL. "Estos esfuerzos no sólo hacen avanzar la ciencia, sino que también la hacen más colaborativa, accesible y globalmente relevante".
Para estudiar mejor el impacto de las actividades humanas en los ecosistemas, los Laboratorios Móviles del EMBL llevan tecnología punta directamente al campo. La movilidad de la expedición ha sido un factor clave de éxito en el estudio de las comunidades bióticas y ahora se amplía con un nuevo laboratorio móvil para analizar muestras de agua sobre el terreno.
"Los ecosistemas microbianos están sometidos a una presión cada vez mayor por la actividad humana, pero también estamos viviendo una edad de oro de los descubrimientos. Al llevar tecnologías de vanguardia directamente al campo, tenemos oportunidades sin precedentes para comprender estas comunidades vitales y explorar cómo se están adaptando a un mundo cambiante", explica Niko Leisch, Jefe de Servicios de Laboratorio Móvil del EMBL. "Ahora podemos ampliar el alcance de nuestros laboratorios móviles y obtener nuevos conocimientos científicos directamente en los hábitats naturales de los respectivos ecosistemas".
El número de investigadores que utilizan los servicios móviles del EMBL en toda Europa crece constantemente, al tiempo que los conjuntos de datos abiertos generados por la iniciativa se convierten en un importante recurso para la ciencia en todo el mundo. Al mismo tiempo, el apoyo en las áreas de logística, viajes y divulgación científica garantiza que las nuevas generaciones en Europa y más allá se sientan inspiradas por la ciencia y el conocimiento.
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