Novartis: Schmerzmittel Prexige wird in Australien vom Markt genommen
(dpa-AFX) Novartis hat in Australien nach zwei Todesfällen das Arthritis-Medikament Prexige vom Markt genommen. Novartis folgte damit einer Anordnung der australischen Arzneimittelbehörde TGA. Australien ist das erste Land, in dem Prexige zurückgezogen wurde. Das Schmerzmittel ist weltweit in über 50 Ländern zugelassen, sagte Novartis-Sprecher John Gilardi der Schweizer Nachrichtenagentur SDA am Wochenende.
In Europa wurde das Schmerzmittel erst im November 2006 auf den Markt gebracht. In der Schweiz wurde laut Gilardi zwar die Zulassung beantragt, ein Entscheid steht aber noch aus. In den USA wird die Gesundheitsbehörde FDA im September entscheiden. Die Chancen auf eine Zulassung dürften nun aber schwinden.
Novartis seien keine weiteren Todesfälle bekannt, sagte Gilardi. In Australien waren acht Fälle überprüft worden, in denen Patienten nach Einnahme von Prexige schwere Leberschäden davongetragen hatten. Zwei Betroffene starben, bei zwei weiteren wurde eine Lebertransplantation erforderlich. Rund 60.000 Menschen in Australien nehmen das Medikament, das bei Arthritis, postoperativen Beschwerden und heftigen Schmerzen verschrieben wird. Diesen Patienten empfahl die Arzneimittelbehörde TGA nun ihre Leberfunktion überprüfen zu lassen.
Novartis vertraue weiterhin in das Medikament, hieß es in einer Mitteilung des Konzerns. Mit Prexige erwirtschaftete Novartis im ersten Halbjahr 2007 einen Umsatz von 52 Millionen Dollar, insbesondere dank der Einführung in Europa. Prexige galt einst als potenzieller Blockbuster.
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