Pourquoi le COVID long déséquilibre-t-il le corps ?
Une nouvelle étude montre comment le système immunitaire affecte le cœur et la circulation dans Long COVID
De nombreuses personnes se sentent encore épuisées plusieurs mois après une infection à coronavirus et souffrent de palpitations, de vertiges ou de fluctuations de la tension artérielle. Ces symptômes sont aujourd'hui résumés sous le nom de Long COVID ou syndrome post-COVID (PCS).
Une nouvelle étude menée par les professeurs Boris Schmitz et Frank C. Mooren et leur équipe de la chaire des sciences de la réadaptation de l'université de Witten/Herdecke (UW/H) a permis d'éclaircir l'une des questions centrales : Pourquoi certaines personnes restent-elles malades si longtemps ? Les résultats de l'étude montrent que certains auto-anticorps pourraient jouer un rôle important à cet égard.
Que sont les auto-anticorps et pourquoi sont-ils importants ?
Les anticorps sont des protéines du système immunitaire qui reconnaissent et combattent les agents pathogènes. Les auto-anticorps sont des anticorps dirigés par erreur contre des structures cellulaires de l'organisme. Ils apparaissent dans diverses maladies, telles que les rhumatismes ou les troubles de la thyroïde.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs de l'UW/H ont étudié les auto-anticorps dirigés contre les récepteurs couplés aux protéines G (RCPG). Ces récepteurs contrôlent des processus importants dans l'organisme : rythme cardiaque, pression artérielle, respiration, réactions au stress. Si des auto-anticorps interviennent à ce niveau, cela peut avoir de graves conséquences.
Un auto-anticorps se distingue particulièrement
Les chercheurs ont examiné 105 personnes atteintes d'un COVID long. Un auto-anticorps particulier s'est distingué chez certains de ces patients : CXCR3ab. Sa présence est associée à plusieurs symptômes que de nombreuses personnes souffrant de COVID long connaissent bien :
- Réduction de l'activité parasympathique : la partie parasympathique du système nerveux assure le repos et la récupération. Des niveaux élevés de CXCR3ab affaiblissent cette "fonction de freinage", en particulier la nuit.
- Pression artérielle plus élevée sur 24 heures et augmentation plus importante de la pression artérielle en cas de stress.
- Une saturation en oxygène plus faible pendant l'activité physique.
"Nous avons la preuve que cet auto-anticorps déséquilibre le système nerveux", déclare le professeur Boris Schmitz. "Cela pourrait expliquer pourquoi les patients atteints de COVID de longue date ont souvent l'impression que leur corps est en permanence bloqué en mode stress.
Plusieurs auto-anticorps, plusieurs effets
Outre le CXCR3ab, d'autres auto-anticorps ont été découverts, qui influencent également le contrôle du cœur et de la circulation.
En même temps, l'étude n'a pas montré que le Long COVID conduisait à une maladie auto-immune classique et complète avec une augmentation des facteurs inflammatoires. Au contraire, les auto-anticorps formés semblent influencer spécifiquement certains récepteurs et mécanismes de régulation, sans faire dérailler l'ensemble du système immunitaire.
Un élément important pour comprendre le COVID long
Chez certaines personnes souffrant du COVID long, les réactions immunitaires mal dirigées contribuent donc à ce que le système nerveux autonome n'équilibre plus correctement le cœur, la circulation et les vaisseaux sanguins. Cela explique de nombreux symptômes typiques, sans que le cœur lui-même ne soit endommagé.
"Nos résultats n'expliquent pas tout", déclare le professeur Frank C. Mooren. "Mais ils mettent en évidence un mécanisme biologique clair qui rend le long COVID plus compréhensible - et qui pourrait également ouvrir de nouvelles approches pour de futures thérapies."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Boris Schmitz, René Garbsch, Hendrik Schäfer, Christian Bär, Shambhabi Chatterjee, Gabriela Riemekasten, Kai Schulze-Forster, Harald Heidecke, Christoph Schultheiß, Mascha Binder, Frank C. Mooren; "Autonomic dysfunction and vasoregulation in long COVID-19 are linked to anti-GPCR autoantibodies"; Journal of Allergy and Clinical Immunology
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