L'alimentation dans les hôpitaux et les maisons de retraite nuit à la santé des patients et de la planète
Selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Planetary Health, la nourriture servie dans les hôpitaux et les maisons de retraite, au lieu de favoriser la guérison, pourrait en fait nuire à la santé des patients et des résidents, ainsi qu'à l'environnement. Des chercheurs du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), de la Charité - Universitätsmedizin Berlin et de l'université de Stanford ont constaté que les repas servis dans les établissements de santé comprennent trop peu d'aliments sains à base de plantes et trop d'options malsaines et non durables, ce qui les rend inadéquats tant pour la santé individuelle que pour la santé de la planète.
Dans le cadre de la première étude globale au monde visant à évaluer la qualité nutritionnelle et l'empreinte environnementale des aliments servis dans les établissements de santé à l'aide de données détaillées au niveau des aliments, les chercheurs ont évalué les menus et les données relatives à l'approvisionnement alimentaire de deux hôpitaux et de trois maisons de retraite de taille moyenne en Allemagne. Les services alimentaires de ces établissements reflètent probablement ceux de nombreux établissements de santé dans les pays à revenu élevé.
"Nous avons constaté que les repas contenaient trop peu d'aliments sains à base de plantes, comme les légumes, les fruits, les céréales complètes et les légumineuses, et trop de céréales raffinées, de sucres ajoutés, de sel et de graisses saturées", explique Lisa Pörtner, auteure principale du PIK et de la Charité. "Cela se traduit par un apport insuffisant en nutriments et une mauvaise qualité de l'alimentation". Dans tous les établissements analysés, les repas ne respectaient pas l'apport journalier recommandé en nutriments clés tels que l'acide folique, le potassium et la vitamine B6, et les maisons de retraite ne fournissaient pas non plus suffisamment de protéines.
"Les calories provenant d'aliments végétaux sains représentaient moins d'un cinquième de l'apport énergétique dans toutes les institutions, ce qui est bien inférieur aux 80 % recommandés par le régime alimentaire planétaire", ajoute Mme Pörtner. Dans le même temps, les céréales raffinées représentaient plus de 20 % des calories et la viande rouge 10 à 17 %, ce qui se traduit par une mauvaise qualité globale de l'alimentation. Les aliments d'origine animale, à savoir la viande rouge et les produits laitiers, sont également à l'origine d'impacts environnementaux négatifs, notamment les émissions de gaz à effet de serre, la modification de l'utilisation des sols et la pollution de l'eau.
La restauration collective dans le secteur de la santé contribue à la dégradation de l'environnement et au changement climatique
"Nos résultats indiquent que les aliments servis dans les établissements de santé présentent un risque pour la santé s'ils sont consommés à long terme, car les régimes alimentaires malsains sont une cause majeure de maladie chronique", explique Nathalie Lambrecht, de l'université de Stanford. "C'est d'autant plus inquiétant que les établissements de santé devraient être des modèles en matière d'alimentation saine. En outre, nous constatons que leurs services de restauration contribuent à la dégradation de l'environnement et au changement climatique, qui risquent également de nuire à la santé". ajoute Lambrecht. Les auteurs concluent qu'il est essentiel d'apporter des changements substantiels à la restauration collective dans le secteur de la santé pour protéger la santé humaine et celle de la planète.
Heureusement, ces deux objectifs peuvent être atteints par des actions similaires : réduire la surconsommation d'aliments d'origine animale tout en augmentant la consommation d'aliments sains d'origine végétale. Les chercheurs recommandent l'adoption de normes obligatoires en matière de nutrition et de développement durable dans les établissements de santé, ainsi que des évaluations régulières de la qualité des aliments et de l'impact sur l'environnement, afin d'améliorer la santé et de protéger la planète.
L'Allemagne a publié l'année dernière une stratégie nutritionnelle qui mentionne explicitement l'amélioration de la restauration dans les établissements de santé, mais les actions politiques ont jusqu'à présent fait défaut. Les auteurs de l'étude soulignent que les institutions ne sont pas les seules à blâmer pour ces lacunes, les pressions financières et autres exigences ayant augmenté ces dernières années. "Les décideurs politiques et les prestataires de soins de santé doivent de toute urgence donner la priorité à la qualité des aliments, établir des normes claires et combler les lacunes existantes en matière de données afin de garantir que les repas sont réellement bénéfiques pour la santé - sans nuire à la planète", déclare Mme Pörtner, chercheuse au PIK. Le projet a été financé par la Deutsche Bundesstiftung Umwelt (DBU).
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