Des chercheurs font une percée décisive dans la recherche cellulaire
Cette méthode pourrait constituer la prochaine étape de l'administration de médicaments
Il s'agit d'une percée dans la recherche cellulaire qui devrait ouvrir de nouvelles possibilités dans la lutte contre les maladies. En collaboration avec des chercheurs de l'Université chinoise du pétrole, le groupe de travail du Dr Werner Nau, professeur de chimie à l'Université Constructor, a démontré l'efficacité d'une nouvelle méthode de transport intracellulaire des protéines. Les résultats de leurs recherches sont désormais publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
L'inclusion de cette découverte dans la publication multidisciplinaire publiée par l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique souligne l'importance de la découverte du groupe. "Nous sommes les premiers à réussir à transporter une protéine entièrement fonctionnelle dans des cellules vivantes sans perturber l'intégrité cellulaire, simplement en ajoutant une petite molécule", explique M. Nau. Cette méthode pourrait constituer la prochaine étape de l'administration de médicaments.
Les cellules sont des maîtres de l'autodéfense, elles se protègent avec une multitude de barrières. Les contourner pour délivrer une protéine thérapeutique dans une cellule sans l'endommager est un objectif central de la recherche. Alors que les méthodes précédentes reposaient principalement sur l'encapsulation des protéines, les chercheurs de l'université Constructor ont utilisé des anions de cluster de bore comme véhicule de transport moléculaire, qu'ils utilisent pour placer une protéine appelée cytochrome C dans les cellules. C'est là qu'elle peut déployer son activité toxique et finalement induire la mort cellulaire.
Les amas de bore sont des composés inorganiques solubles dans l'eau qui ne sont pas dégradés par les enzymes ou les bactéries présentes dans l'organisme. "Ils constituent un moyen très efficace de transport des protéines", explique le Dr Andrea Barba-Bon, jeune scientifique du groupe de recherche de Nau. La protéine reste bioactive dans la cellule et peut remplir sa mission, comme la lutte contre les tumeurs.
"L'administration intracellulaire de protéines pourrait révolutionner la recherche en biologie cellulaire et la thérapie médicale, avec de vastes applications dans la bio-imagerie, le traitement des maladies et l'édition du génome", indique l'étude. La prochaine étape de la recherche consiste à rendre le transport des protéines plus ciblé afin de lutter plus directement contre les maladies individuelles. "Mais il s'agit d'un processus de longue haleine", précise Andrea Barba-Bon.
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Publication originale
Xiqi Ma, Zhixiong Zhang, Andrea Barba-Bon, Dongxue Han, Zichun Qi, Baosheng Ge, Hua He, Fang Huang, Werner M. Nau, Xiaojuan Wang; "A small-molecule carrier for the intracellular delivery of a membrane-impermeable protein with retained bioactivity"; Proceedings of the National Academy of Sciences, Volume 121, 2024-10-22
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