Merck renforce son portefeuille de produits oncologiques grâce à un partenariat stratégique avec Hengrui

L'accord représente une forte adéquation stratégique qui tire parti de l'expertise interne de l'entreprise en matière de réaction aux lésions de l'ADN et de ses capacités internes en matière d'ADC

02.11.2023
Merck KGaA

Merck a annoncé une collaboration stratégique avec Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals Co. Ltd. (Hengrui). Le partenariat comprend une licence exclusive mondiale (ex-Chine) pour développer, fabriquer et commercialiser l'inhibiteur de piégeage PARP1 (poly (ADP-ribose) polymérase 1) puissant et sélectif de nouvelle génération de Hengrui, le HRS-1167. L'accord comprend également une option sur une licence exclusive mondiale (ex-Chine) pour développer, fabriquer et commercialiser le conjugué anticorps-médicament (ADC) Claudin-18.2 de Hengrui SHR-A1904. En outre, Merck a l'option de co-promouvoir les deux actifs en Chine.

"Ce partenariat avec Hengrui s'inscrit pleinement dans notre ambition d'innovation externe et dans notre stratégie de recherche et de développement en oncologie, en diversifiant notre solide portefeuille de produits internes dans nos domaines de prédilection que sont l'inhibition de la réponse aux dommages de l'ADN et les conjugués anticorps-médicaments ", a déclaré Danny Bar-Zohar, directeur mondial de la recherche et du développement et médecin en chef de la division Healthcare de Merck. "Les synergies entre ces actifs et notre portefeuille offrent un large potentiel de développement et la possibilité de proposer davantage d'options thérapeutiques aux patients atteints de cancers difficiles à traiter. Nous sommes impatients de tirer parti de l'expertise significative de Hengrui et de notre solide collaboration à venir."

Par rapport aux inhibiteurs de PARP de première génération, la sélectivité et le profil de sécurité différencié des inhibiteurs spécifiques de PARP1 pourraient offrir la possibilité d'élargir leur impact thérapeutique dans des indications établies et nouvelles. Le HRS-1167 a montré des signes encourageants d'activité clinique et de bénéfice pour les patients dans les essais de phase I en monothérapie et présente un potentiel plus élevé de combinaison avec la chimiothérapie ainsi qu'avec de nouveaux agents, par rapport aux tentatives précédentes avec les inhibiteurs de PARP de première génération. Cela s'inscrit dans l'approche globale de développement des inhibiteurs de la réponse aux dommages de l'ADN (DDR) de la société, qui consiste à explorer leur activité synergique et à maximiser leur impact potentiel en association avec d'autres thérapies et approches anticancéreuses. Merck étudie la possibilité de traiter le cancer par l'inhibition de plusieurs cibles dans la cascade DDR, notamment ATR, ATM, DNA-PK et PARP.

En outre, si la société exerce son option, SHR-A1904 viendra compléter le portefeuille interne d'ADC précliniques et cliniques de Merck, en appliquant différentes technologies de charge utile de liaison. Le premier ADC développé à l'aide de la technologie propre à Merck, M9140, un ADC ciblant CEACAM5, est évalué dans le cadre d'une étude de phase Ia/b en cours chez des patients atteints d'un cancer colorectal métastatique.

"Compte tenu de l'importance des besoins non satisfaits en oncologie, nous sommes ravis de travailler en étroite collaboration avec Merck pour apporter les innovations d'Hengrui aux patients atteints de cancer dans le monde entier", a déclaré Frank Jiang, membre du conseil d'administration et directeur de la stratégie d'Hengrui Pharma. "Le partenariat avec Merck sur notre franchise PARP est une étape importante dans le parcours de mondialisation de Hengrui. Nous sommes impatients de faire progresser rapidement nos molécules à travers le développement et d'atteindre les patients qui en ont besoin."

Selon les termes de l'accord, Merck versera à Hengrui un paiement initial de 160 millions d'euros. Hengrui recevra des paiements pour l'atteinte de certaines étapes de développement, réglementaires et commerciales, ainsi que des redevances progressives sur les ventes nettes réalisées par Merck. Le total des paiements potentiels pourrait atteindre 1,4 milliard d'euros.

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