Más allá de los antibióticos en el tratamiento de las infecciones del tracto urinario
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Un equipo de investigación suizo y alemán ha estudiado el uso combinado de la terapia con fagos y con microbiota fecal para tratar a pacientes mujeres con infecciones recurrentes del tracto urinario que no responden a los tratamientos convencionales. Los prometedores primeros resultados se publicaron en «Nature Microbiology» y sentaron las bases para un ensayo clínico exhaustivo que se tiene previsto llevar a cabo.
Las infecciones recurrentes del tracto urinario (IRTU) se encuentran entre las infecciones bacterianas más comunes en todo el mundo y afectan principalmente a las mujeres. Aunque los antibióticos siguen siendo el tratamiento estándar, las recurrencias frecuentes y la creciente resistencia a los antibióticos ponen de relieve la necesidad de enfoques terapéuticos alternativos, como la terapia con fagos. Los fagos son pequeños virus que atacan selectivamente a las bacterias y destruyen eficazmente incluso a las bacterias multirresistentes. Investigadores del Hospital Universitario Balgrist y de la Universidad de Zúrich, de la Universidad de Colonia y del Hospital Universitario de Colonia, la Universidad Goethe de Fráncfort y el Centro Alemán de Investigación sobre Infecciones (DZIF) han administrado por primera vez una terapia combinada con fagos (PT) y trasplante de microbiota fecal (FMT) para descolonizar los reservorios urinarios e intestinales de pacientes con ITU recurrentes. Los resultados del estudio «Terapia combinada con fagos y trasplante de microbiota fecal para tratar la infección recurrente del tracto urinario: una serie de casos» se han publicado en *Nature Microbiology*.
Los principales investigadores que participaron en este proyecto fueron la Dra. Shawna McCallin, bióloga médica, y el Dr. Lorenz Leitner, urólogo, del Hospital Universitario Balgrist de Zúrich. En el proyecto también participaron las investigadoras en enfermedades infecciosas, la Dra. Lena Biehl y la Dra. Annika Y. Classen, del Hospital Universitario de Colonia, así como la profesora Dra. Maria Vehreschild, de la Universidad Goethe de Fráncfort. Vehreschild es la coordinadora adjunta del área de investigación sobre infecciones asociadas a la asistencia sanitaria del DZIF, mientras que Biehl y Classen son investigadoras de dicha área. El DZIF prestó un firme apoyo a los análisis de muestras realizados en el proyecto de investigación descrito.
El novedoso enfoque terapéutico, que combina la PT y la FMT electiva, se administró a tres pacientes mujeres con infección urinaria recurrente (rUTI) que no respondían a los antibióticos ni a las estrategias no antibióticas de uso habitual. Todas presentaban Escherichia coli (E. coli) confirmada microbiológicamente en múltiples infecciones. Los tratamientos se llevaron a cabo entre mayo y julio de 2023. Las tres mujeres recibieron PT por vía oral e intravesical —es decir, aplicada localmente en la vejiga mediante catéter— durante ocho días, fuera de los episodios agudos, en Balgrist. Se seleccionó a dos de estas tres pacientes para recibir posteriormente un trasplante de microbiota fecal (FMT) en Colonia. Dado que las bacterias que causan las infecciones recurrentes suelen residir tanto en el intestino como en el tracto urinario, el tratamiento con FMT se centró en los reservorios intestinales de E. coli que sobreviven al tratamiento antibiótico de las infecciones agudas y pueden volverse cada vez más resistentes.
Los tratamientos fueron bien tolerados y no provocaron efectos secundarios apreciables. Las dos pacientes que recibieron la terapia combinada han experimentado una reducción a largo plazo de las infecciones urinarias a lo largo de dos años, mientras que la única paciente que recibió únicamente PT ha sufrido nuevos episodios, aunque con síntomas atenuados. En todos los pacientes, la calidad de vida mejoró significativamente, al tiempo que se redujo sustancialmente la necesidad de tratamiento con antibióticos. «Tres pacientes no constituyen una muestra lo suficientemente amplia como para consolidar esta nueva terapia, y se echaron en falta grupos de control. Sin embargo, esta experiencia ha ayudado a sentar las bases para un ensayo clínico con el fin de evaluar la utilidad clínica de este enfoque terapéutico y hacer que sea más accesible y sostenible para los pacientes», comenta Shawna McCallin. «Mientras que la terapia fágica actúa eliminando el patógeno, la FMT tiene como objetivo restaurar un microbioma saludable, combinando efectos tanto inmediatos como a largo plazo», añade Lena Biehl, del Hospital Universitario de Colonia.
Está previsto que el ensayo clínico comience en junio de 2027 en las instituciones participantes, en el marco del proyecto REPhRAME, financiado por la Comisión Europea a través del programa de financiación «Horizonte Europa».
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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