Laboratorio de pruebas en condiciones reales para combustibles sostenibles
En otoño de 2026, la Universidad Técnica de Viena asumió la dirección del consorcio del proyecto «Advanced Bioenergy Lab Austria – Fase 1».
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Con el laboratorio real, que está siendo puesto en marcha conjuntamente por las principales instituciones de investigación de Austria en el ámbito de los «biocombustibles avanzados» (en alemán, «Advances Biofuels») —, se crea una infraestructura de investigación de alta calidad y única en el mundo para fuentes de energía sostenibles como el diésel Fischer-Tropsch (diésel FT) y el gas natural sintético (SNG). El Advanced Bioenergy Lab Austria es la primera instalación de este tipo en el mundo dedicada a la producción de fuentes de energía verdes que integra tanto la producción de SNG como la de diésel Fischer-Tropsch. El proyecto cuenta con una financiación de 28 millones de euros.
Planta de laboratorio para la producción de SNG
La agricultura y la silvicultura pueden ser pioneras en la protección del clima
El punto de partida del proyecto fue la idea de impulsar la protección del clima en la agricultura y la silvicultura. Los residuos generados en estos sectores se utilizarán en un ciclo cerrado para producir combustibles libres de combustibles fósiles y respetuosos con el medio ambiente, que a su vez se pondrán a disposición de las explotaciones agrícolas y forestales. Un estudio de viabilidad encargado por el Ministerio Federal de Agricultura, Silvicultura, Protección del Clima y del Medio Ambiente, Regiones y Gestión del Agua (BMLUK) y llevado a cabo por la Universidad Técnica de Viena llegó a la conclusión de que dicha producción de fuentes de energía verdes a partir de biomasa forestal puede contribuir de manera decisiva a alcanzar los objetivos climáticos que persigue Austria. El laboratorio real sirve, en particular, para demostrar la viabilidad técnica de sustituir al 100 % los combustibles fósiles en la agricultura y la silvicultura. Además, se pretende acelerar considerablemente la introducción en el mercado de tecnologías para el aprovechamiento termoquímico de la biomasa leñosa y los residuos biogénicos con el fin de producir gases verdes y biocombustibles. Además, el proyecto representa una gran oportunidad para el suministro de gas natural climáticamente neutro a la industria de alto consumo energético en Austria.
Una ventaja fundamental de los combustibles seleccionados es que pueden utilizarse como «combustibles drop-in» sin necesidad de adaptar las redes de distribución ni las flotas de vehículos. Además, cumplen todos los requisitos de la Directiva sobre energías renovables y reducen hasta un 90 % las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los productos fósiles.
Potenciar el centro de investigación con «Advanced Biofuels»
La tecnología de generación de gas que se aplica en el proyecto «Advances Bioenergy Lab Austria – Fase 1» (ABL1), se desarrolló en gran medida en el Instituto de Ingeniería de Procesos, Tecnología Ambiental y Biociencias Técnicas de la Universidad Técnica de Viena, que asumió la dirección del consorcio en septiembre de 2026 con Stefan Müller al frente. Esta tecnología constituye la base para la producción de gas natural sintético y combustibles líquidos. Mediante un generador de gas de lecho fluidizado de dos lechos, a partir de biomasa leñosa o de residuos de la agricultura y la silvicultura se produce un gas de síntesis, que se purifica y, a continuación, se transforma en dos cadenas de proceso diferentes, ya sea en diésel Fischer-Tropsch (diésel de madera) o en gas natural sintético (SNG / gas de madera). La síntesis de SNG tiene lugar en un lecho fluidizado, donde el SNG se prepara para su inyección en la red de gas natural. Como segunda línea de síntesis, la síntesis FT se lleva a cabo mediante un «reactor de columna de burbujas con suspensión» (Slurry Bubble Column Reactor) para producir posteriormente un combustible que cumpla con la normativa. Tras este primer paso, la planta de investigación y desarrollo puede seguir desarrollándose y adaptándose para convertirse en una plataforma tecnológica con el fin de producir, por ejemplo, queroseno sostenible (SAF).
La Universidad Técnica de Viena lleva décadas investigando el uso sostenible y el desarrollo tecnológico de la tecnología de lecho fluidizado, así como la producción de fuentes de energía sostenibles, lo que también constituye el núcleo del laboratorio real que se está llevando a cabo en Zeltweg (Estiria). En particular, la integración de los requisitos modernos en materia de combustibles, eficiencia energética, optimización de productos y compatibilidad climática constituye desde hace tiempo uno de los ejes principales de investigación del área de Investigación en Tecnología de Combustibles y Sistemas Energéticos de la Universidad Técnica de Viena. En el proyecto actual, estos fundamentos se han aportado en forma de cálculos asistidos por ordenador, así como de balances de masa y energía. De este modo, la Universidad Técnica de Viena puede seguir acompañando científicamente hasta la fase de demostración una tecnología para la que ya se han acumulado conocimientos y experiencia durante décadas.
Último paso antes de la madurez comercial
La puesta en marcha prevista en el proyecto ABL1 como laboratorio real tiene por objeto apoyar la escalabilidad técnica hacia instalaciones industriales, garantizar la escalabilidad económica y generar confianza en las cadenas de procesos consideradas, tanto entre las empresas de construcción de instalaciones como entre los inversores y las futuras sociedades operadoras. El laboratorio real es la primera instalación de este tipo en todo el mundo para la generación de fuentes de energía verdes que incluye tanto la producción de SNG como la de diésel de sintesis. Aunque los socios de investigación ya cuentan con instalaciones de laboratorio y piloto para la producción de diésel de sintesis y SNG en el rango de los kilovatios, pero el laboratorio real, con una potencia térmica de combustible de 5 megavatios, pretende ahora cerrar la brecha hacia la implementación industrial y, con ello, dar el último paso hacia la madurez comercial y la construcción de instalaciones comerciales.
Este innovador proyecto para la producción de combustibles verdes cuenta con una financiación de la FFG de 28 000 000 € y con un consorcio de primer nivel, integrado por instituciones de investigación austriacas líderes en el ámbito de los biocombustibles avanzados: Además de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), están representados el AIT Austrian Institute of Technology GmbH, BEST - Bioenergy and Sustainable Technologies GmbH, la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena (BOKU), la Escuela Técnica Superior de Wiener Neustadt GmbH (FHWN), Güssing Energy Technologies GmbH (GET), Josephinum Research (JR) y la Universidad de Leoben (MUL). La construcción y la explotación del laboratorio real correrán a cargo de una cooperativa creada expresamente para este fin, la Advanced Bioenergy Lab eGen. El proyecto ABL1 cuenta con la financiación del BMLUK con fondos del Fondo Forestal. La subvención se gestiona a través de la línea de financiación THINK.WOOD. Energie de la FFG.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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