Una nueva investigación sugiere que la alimentación basada en plantas puede reducir la inflamación
Efecto de los patrones dietéticos vegetales en la proteína C reactiva
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Consumir una dieta basada en plantas puede ayudar a reducir los niveles de un marcador clave de la inflamación en el organismo, según un análisis de ensayos clínicos dirigido por investigadores de la Universidad de Warwick.
El estudio, publicado en Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, es la primera revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados para evaluar si los patrones dietéticos basados en plantas influyen en los niveles de proteína C reactiva (PCR), un marcador ampliamente utilizado de la inflamación sistémica.
La inflamación crónica de bajo grado ("inflammageing") está cada vez más reconocida como un factor impulsor de las enfermedades relacionadas con la edad, contribuyendo a afecciones como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes de tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
De los casi 3.000 estudios identificados inicialmente para medir las dietas basadas en plantas y la proteína C reactiva (PCR), sólo siete cumplían los estrictos criterios de inclusión como ensayos controlados aleatorios. El análisis de estos ensayos, en los que participaron 541 personas, reveló que las dietas vegetales (incluidas las veganas, vegetarianas e integrales) se asociaban a niveles de PCR significativamente más bajos que las dietas omnívoras.
El autor principal del estudio, Luke Bell, estudiante de la Facultad de Medicina de Warwick, afirmó: "Descubrimos que consumir una dieta basada en plantas en lugar de una dieta omnívora reducía los niveles de PCR en 1,13 mg/L de media. La PCR es una de las principales señales de inflamación del organismo, y unos niveles más bajos suelen indicar una menor inflamación de fondo circulante en el cuerpo.
"Los niveles de PCR también se utilizan habitualmente para evaluar el riesgo cardiovascular; los niveles inferiores a 1 mg/L se consideran de bajo riesgo y los superiores a 3 mg/L, de alto riesgo. Por lo tanto, una reducción de la PCR de la magnitud hallada en nuestro estudio podría mover a los individuos a categorías de menor riesgo."
Las dietas vegetales suelen ser ricas en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas, y tienden a contener niveles más altos de fibra, antioxidantes y grasas insaturadas que las dietas que incluyen más productos animales. Los investigadores creen que el efecto antiinflamatorio puede explicarse en parte por estos nutrientes, así como por el menor consumo de grasas saturadas.
Joshua Gibbs, coautor y supervisor del proyecto en Warwick, añadió: "Ya se sabe que las dietas basadas en plantas mejoran factores de riesgo cardiovascular clave como la presión arterial, el colesterol LDL y el peso corporal. Nuestros hallazgos sugieren una vía adicional a través de la cual estas dietas pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas".
"Cuando se excluyeron los estudios que incluían programas de ejercicio estructurado, la reducción se mantuvo, aunque ligeramente menor. Las mayores reducciones se observaron en los estudios que combinaban dietas basadas en plantas con un aumento de la actividad física, lo que sugiere que los cambios en el estilo de vida pueden tener el mayor impacto cuando se adoptan conjuntamente, aunque se necesita más investigación para confirmarlo."
Investigaciones observacionales previas han relacionado estas dietas con niveles más bajos de inflamación y un menor riesgo de enfermedades crónicas, pero a diferencia de revisiones anteriores que se basaban en gran medida en pruebas observacionales, este análisis se centró exclusivamente en ensayos controlados aleatorios, considerados el patrón oro para establecer causa y efecto.
El coautor, el profesor Francesco Cappuccio, de la Facultad de Medicina de Warwick, concluyó: "Conviene tener en cuenta que, de los casi 3.000 estudios identificados para este estudio, sólo siete cumplían los criterios de inclusión de los ensayos controlados aleatorios. Aunque los resultados sugieren un efecto plausible de los alimentos de origen vegetal en la reducción de la inflamación, dada la escasez de ensayos de gran tamaño, deberíamos fomentar pruebas más sólidas que respalden estos primeros hallazgos."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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