Los investigadores rastrean el brote de coronavirus en China hasta las serpientes
Las infecciones virales emergentes -desde la gripe aviar hasta las infecciones por el Ébola y el Zika- suponen importantes amenazas para la salud pública mundial, y comprender sus orígenes puede ayudar a los investigadores a diseñar estrategias defensivas contra futuros brotes. Un nuevo estudio proporciona importantes conocimientos sobre los posibles orígenes del más reciente brote de neumonía viral en China, que comenzó a mediados de diciembre y ahora se está extendiendo a Hong Kong, Singapur, Tailandia y el Japón. Los hallazgos se publican en la primera edición de la revista Journal of Medical Virology.
Imagen simbólica
ThuyHaBich, pixabay.com, CC0
El estudio señala que los pacientes que se infectaron con el virus -que es un tipo de virus llamado coronavirus y fue nombrado 2019-nCoV por la Organización Mundial de la Salud- estuvieron expuestos a animales salvajes en un mercado mayorista, donde se vendían mariscos, aves de corral, serpientes, murciélagos y animales de granja.
Mediante la realización de un análisis genético detallado del virus y su comparación con la información genética disponible sobre diferentes virus de diversas ubicaciones geográficas y especies huéspedes, los investigadores llegaron a la conclusión de que el 2019-nCoV parece ser un virus que se formó a partir de una combinación de un coronavirus encontrado en murciélagos y otro coronavirus de origen desconocido. El virus resultante desarrolló una mezcla o "recombinación" de una proteína viral que reconoce y se une a los receptores de las células huésped. Ese reconocimiento es fundamental para permitir que los virus entren en las células huéspedes, lo que puede dar lugar a infecciones y enfermedades.
Finalmente, el equipo descubrió evidencia de que el 2019-nCoV probablemente residía en serpientes antes de ser transmitido a los humanos. La recombinación dentro de la proteína de unión de receptores virales puede haber permitido la transmisión de especies cruzadas de la serpiente a los humanos.
"Los resultados derivados de nuestro análisis evolutivo sugieren por primera vez que la serpiente es el reservorio de animales salvajes más probable para el 2019-nCoV", escribieron los autores. "La nueva información obtenida de nuestro análisis evolutivo es muy significativa para el control efectivo del brote causado por la neumonía inducida por el 2019-nCoV".
En un editorial adjunto se señala que, aunque el control definitivo de las infecciones virales emergentes requiere el descubrimiento y el desarrollo de vacunas y/o medicamentos antivirales eficaces, los medicamentos antivirales actualmente autorizados deben ser probados contra el 2019-nCoV.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Wei Ji et a.; "Homologous recombination within the spike glycoprotein of the newly identified coronavirus may boost cross‐species transmission from snake to human"; Journal of Medical Virology; 2020.
Guangxiang (George) Luo and Shou-Jiang Gao; "Global Health Concern Stirred by Emerging Viral Infections"; Journal of Medical Virology; Published Online: January 22, 2020.
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