"Des einen Müll ist des anderen Schatz": Überraschende Medizin gegen Parkinson

Sesamöl, das von vielen wegen seines nussigen Aromas und seines hohen Brennpunkts verwendet wird, wird durch Extraktion der fetten Öle aus Sesamsamen hergestellt, wobei die leeren Schalen als Abfall weggeworfen werden. In einer wortwörtlichen Instanzierung des uralten Sprichworts "des einen Müll ist des anderen Schatz" entdeckten Forscher, dass eine Chemikalie namens Sesaminol, die in diesem Abfall reichlich vorhanden ist, schützende Effekte gegen die Parkinson-Krankheit hat.

"Derzeit gibt es keine vorbeugende Medizin für die Parkinson-Krankheit", sagt OCU Associate Professor Akiko Kojima-Yuasa, "wir haben nur Bewältigungsbehandlungen". Associate Professor Kojima-Yuasa führte ihre Forschungsgruppe durch eine Reihe von Experimenten, um die Auswirkungen von Sesaminol auf In-vitro- und In-vivo-Modelle der Parkinson-Krankheit zu verstehen.

Die Parkinson-Krankheit wird verursacht, wenn bestimmte Neuronen im Gehirn, die an der Bewegung beteiligt sind, zusammenbrechen oder absterben, zum Teil aufgrund einer Situation, die oxidativer Stress genannt wird - Neuronen im Gehirn geraten durch ein Ungleichgewicht zwischen Antioxidantien und reaktiven Sauerstoffspezies (ROS) unter extremen Druck. Das Team fand in zellbasierten in-vitro-Experimenten heraus, dass Sesaminol vor neuronalen Schäden schützt, indem es die Translokation von Nrf2 fördert, einem Protein, das an der Reaktion auf oxidativen Stress beteiligt ist, und indem es die Produktion von intrazellulären ROS reduziert.

In-vivo-Experimente brachten dem Team von Associate Professor Kojima-Yuasa ebenso vielversprechende Ergebnisse. Die Beeinträchtigung der Bewegung durch die Parkinson-Krankheit ist das Ergebnis von geschädigten Neuronen, die weniger Dopamin produzieren, als natürlich benötigt wird. Das Team zeigte, dass Mäuse mit Parkinson-Modellen diesen Mangel an Dopaminproduktion aufweisen. Nachdem die Mäuse jedoch 36 Tage lang mit einer sesaminolhaltigen Diät gefüttert wurden, konnte das Forschungsteam einen Anstieg des Dopaminspiegels feststellen. Daneben zeigte ein Rotarod-Leistungstest eine signifikante Steigerung der motorischen Leistung und der Darmmotorik.

Da das allererste Medikament für die Parkinson-Krankheit möglicherweise der natürlich vorkommende Nahrungsmittelbestandteil Sesaminol ist und dieser Bestandteil in den natürlich vorkommenden Abfällen der Sesamsamenindustrie gefunden wird, sind Associate Professor Kojima-Yuasa und ihr Team bereit, ihre Arbeit in die klinische Versuchsphase zu bringen und die Verzehr-/Produktionskette auf eine Art und Weise zu verbinden, die, wie sie es ausdrückt, "Krankheiten mit natürlichen Nahrungsmitteln verhindert, um die Gesundheit der Gesellschaft stark zu fördern."