Un interrupteur pour l'agressivité
Connexion entre les régions du cerveau rendue visible
Des chercheurs de l'université de la Ruhr à Bochum (RUB) et des collègues de Bonn ont découvert chez la souris une connexion dans le cerveau qui est décisive pour le comportement agressif. Le canal calcique dit de type P/Q, qui réagit au neurotransmetteur sérotonine, est décisif. On sait depuis longtemps que la sérotonine joue un rôle clé dans la régulation des émotions. Mais jusqu'à présent, on ne comprenait pas exactement comment se développe un comportement agressif. Si les chercheurs désactivaient la connexion médiée par la sérotonine entre deux régions spécifiques du cerveau, les souris se comportaient de manière moins agressive.
Deux auteurs de l'étude : Pauline Bohne (à gauche) et Melanie Mark.
© RUB, Marquard
L'équipe de Pauline Bohne et du professeur Melanie Mark publie ses résultats dans la revue "Journal of Neuroscience".
Connexion entre les régions du cerveau rendue visible
L'équipe RUB du groupe de travail Neurobiologie comportementale a étudié avec un collègue de l'Université rhénane Friedrich-Wilhelm de Bonn un noyau situé en profondeur dans le cerveau, le noyau dorsal du raphé. Comme l'ont démontré les travaux, ce noyau envoie des fibres nerveuses qui réagissent au neurotransmetteur sérotonine vers l'hypothalamus ventromédial. Les chercheurs ont rendu ces fibres visibles à l'aide de traceurs fluorescents verts.
Activation et désactivation de l'agressivité
Dans d'autres expériences, les chercheurs ont retiré le canal calcique de type P/Q du noyau dorsal du raphé chez des souris mâles. L'activité cérébrale dans ce noyau ainsi que dans l'hypothalamus ventromédian associé a augmenté - de même que le comportement agressif des animaux.
Grâce à une modification génétique, les chercheurs ont ensuite introduit un récepteur modifié dans les cellules du noyau dorsal du raphé des mêmes animaux - en remplacement du canal calcique de type P/Q qui avait été retiré auparavant. Ils ont pu inhiber le récepteur modifié avec une molécule chimique qui n'est normalement pas présente chez la souris. Grâce à cette molécule, les chercheurs ont pu réduire lentement l'activité du récepteur modifié et donc l'activité des cellules nerveuses dans le noyau dorsal du raphé. Ils ont ainsi réduit au silence le signal de sérotonine que le noyau dorsal du raphé envoie normalement à l'hypothalamus ventromédial. De cette manière, ils ont apprivoisé les souris auparavant agressives, qui se sont alors comportées à nouveau normalement.
L'agressivité comme effet secondaire des maladies psychiques
"Cette étude prouve que le canal calcique de type P/Q joue un rôle important dans le système de sérotonine pour l'agressivité", explique Pauline Bohne, "il constitue donc une cible potentielle pour traiter les comportements violents". On observe de plus en plus de comportements agressifs en tant que symptômes accompagnant les maladies psychiques - par exemple les troubles anxieux, les troubles du contrôle des impulsions ou les troubles bipolaires infantiles. "Les personnes atteintes de telles maladies qui se comportent de manière agressive ne sont pas seulement un danger pour le personnel des cliniques, mais aussi pour elles-mêmes", explique Melanie Mark. "Souvent, le traitement de l'agressivité prolonge le séjour en clinique et en augmente également les coûts".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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