Corona: Nuevos conocimientos sobre la respuesta de los anticuerpos contra las variantes virales
La reactividad cruzada podría ser un aspecto importante de las futuras vacunas
En la revista Science, investigadores de la Charité - Universitätsmedizin Berlin y del Deutsches Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) presentan nuevos hallazgos sobre la respuesta inmunitaria contra el coronavirus SARS-CoV-2. Su estudio se basa en investigaciones de anticuerpos provocados por la infección con la variante Beta del virus. Los investigadores concluyen que la variante Beta puede conferir una amplia inmunidad a múltiples cepas virales, lo que podría ser beneficioso para la protección contra las variantes Delta y Omicron, actualmente prevalentes, así como contra futuras variantes virales. En su opinión, este aspecto debería tenerse en cuenta en el desarrollo de estrategias de vacunación.
Pruebas de anticuerpos contra el SARS-CoV-2
© Charité | Arne Sattler
"La variante Beta del coronavirus muestra marcadas diferencias con el tipo salvaje, la cepa original del virus. Hasta la aparición de la variante Omicron, ahora dominante, era la forma vírica que más se había alejado del tipo salvaje, contra la que se han desarrollado las vacunas existentes", afirma el Dr. Momsen Reincke, investigador del Departamento de Neurología con Neurología Experimental del Campus Charité Mitte y DZNE, así como uno de los primeros autores de la presente publicación. "Nos interesaba saber más sobre la respuesta exacta de los anticuerpos a esta variante, para ver qué conclusiones se pueden extraer de ello sobre la respuesta inmunitaria a otras variantes. Como es probable que el coronavirus siga mutando, nos interesaba saber si los anticuerpos que encontramos actuaban sólo contra la variante Beta o tenían un potencial más amplio."
Los anticuerpos son proteínas que el organismo utiliza para defenderse de los agentes patógenos. El sistema inmunitario humano puede producir una variedad casi inagotable de ellos haciendo uso de diversos mecanismos: en particular, recombinando repetidamente los planos de los componentes de un anticuerpo que están almacenados en el genoma. "La respuesta inmunitaria al coronavirus también produce un espectro de anticuerpos que se unen a diferentes zonas del patógeno", afirma el Dr. Reincke. Desde el punto de vista de la defensa inmunitaria, la unión a la llamada proteína de la espiga es especialmente eficaz. "En pocas palabras, se trata del gancho que utiliza el virus para adherirse a las células del cuerpo y así poder colarse. Algunos anticuerpos se unen a esta proteína y hacen que el gancho sea inútil. Son los anticuerpos neutralizantes. En nuestro estudio, estos fueron exactamente los anticuerpos que analizamos".
Los hallazgos de los científicos de Berlín se basan en un análisis de los anticuerpos que aislaron de la sangre de 40 individuos. Todos los pacientes habían sido infectados con la variante Beta del SARS-CoV-2. De los aproximadamente 300 anticuerpos estudiados inicialmente, 81 se unieron con especial fuerza a la proteína de la espiga del coronavirus. El Dr. Reincke y sus colegas desentrañaron los planos genéticos de los anticuerpos. Esto les permitió comprender qué genes desempeñan un papel en el ensamblaje de estos anticuerpos y producir artificialmente estas proteínas inmunitarias para estudios posteriores. Para ello, se beneficiaron de un proyecto financiado por la Asociación Helmholtz: el "BaoBab Innovation Lab". En el marco de BaoBab, desarrollan y perfeccionan tecnologías para la caracterización y producción de anticuerpos.
"Probamos si los anticuerpos contra la variante Beta son también eficaces contra otras variantes del virus. Esto se llama reactividad cruzada. Nuestros análisis muestran que algunos de estos anticuerpos son poco eficaces contra el tipo salvaje. Otros, sin embargo, son muy eficaces contra la cepa original del virus y también contra algunas de las variantes preocupantes. Algunos de los anticuerpos contra Beta son incluso eficaces contra las variantes Delta y Omicron que circulan actualmente", afirma el Dr. Jakob Kreye, último autor del estudio y científico del Departamento de Neurología Pediátrica de Charité y del Departamento de Neurología con Neurología Experimental, así como del DZNE.
La clave de la reactividad cruzada es el sitio de la proteína de la espiga al que se une un anticuerpo concreto y si este sitio ha cambiado entre las variantes virales. "Los anticuerpos de amplia eficacia se dirigen a zonas de la proteína de la espiga que han permanecido en gran medida iguales en las variantes víricas anteriores", afirma el Dr. Kreye. Sin embargo, hay excepciones en el caso de Omicron. "Sin embargo, hemos encontrado anticuerpos que funcionan bien contra Beta y Omicron y sólo débilmente contra otras variantes. Estos anticuerpos concretos se unen a sitios de la proteína de la espiga que son bastante similares en Beta y Omicron, pero no en otras variantes".
La reactividad cruzada podría ser un aspecto importante de las futuras vacunas: "Los anticuerpos individuales contra el tipo salvaje también tienen una amplia eficacia. Esto se ha descrito en la literatura y también lo demuestran los estudios realizados en nuestro laboratorio. Tomando en conjunto estos datos y nuestros hallazgos actuales, concluimos que los anticuerpos generados contra diferentes variantes virales pueden complementarse entre sí y así mejorar conjuntamente la potencia de la respuesta inmune contra las variantes emergentes. La mayor diversidad posible en la respuesta de los anticuerpos parece tener sentido", afirma el Prof. Dr. Harald Prüss, médico jefe del Departamento de Neurología con Neurología Experimental en el Campus Charité Mitte y líder del grupo de investigación en el DZNE. El Dr. Kreye añade: "La vacunación simultánea o incluso secuencial contra diferentes variantes probablemente proporcionaría una mayor protección contra posibles formas adicionales del coronavirus. Este enfoque podría ser relevante para el desarrollo posterior de estrategias de vacunación, ya que cabe esperar que el patógeno siga cambiando en el futuro."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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