Por qué el alcohol provoca antojos de patatas fritas y pizza
El alcohol puede fomentar la ingesta excesiva de alimentos poco saludables al amplificar el impulso biológico por las proteínas
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Según un nuevo estudio del Centro Charles Perkins de la Universidad de Sídney, el consumo de alcohol puede inducir a las personas a consumir en exceso alimentos salados ultraprocesados, lo que podría contribuir a una ingesta excesiva de energía y al aumento de peso.
El estudio, publicado en Obesity Reviews, revela que el alcohol puede desencadenar vías biológicas que aumentan los niveles de la hormona FGF21, vinculada al apetito proteínico y asociada a la preferencia por los sabores salados. Cuando se activa, este sistema puede desplazar los antojos hacia alimentos salados y con sabor umami.
Tradicionalmente, el cuerpo asociaba estos sabores a alimentos ricos en proteínas, como la carne. Sin embargo, los entornos alimentarios modernos pueden alterar estas señales sensoriales, ya que los sabores umami ahora también se encuentran en alimentos que no son ricos en proteínas.
El estudio descubrió que estos alimentos salados, con sabor artificial y de fácil acceso, pueden actuar como "señuelos proteicos", engañando al sistema del hambre de proteínas para que busque alimentos con sabor a proteínas pero que no las aportan. Como resultado, la gente puede comer más de estos alimentos para satisfacer la señal, lo que conduce a una mayor ingesta total de grasas, carbohidratos y energía total.
"Mucha gente reconocerá la experiencia de tomarse unas copas y de repente tener antojo de algo salado, como patatas fritas, pizza u otros alimentos salados. Ahora comprendemos mejor la dinámica hormonal en juego, que puede estar impulsando el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados", afirma la Dra. Amanda Grech, autora principal del estudio del Centro Charles Perkins.
"Los antojos de un paquete de patatas fritas con una bebida (lo que a veces se conoce como el "efecto aperitivo"), una pizza al final de una gran noche de fiesta o un plato de patatas fritas a la mañana siguiente pueden deberse a la forma en que el alcohol altera la regulación del apetito del cuerpo, en particular de proteínas", dijo el autor principal, el profesor David Raubenheimer, del Centro Charles Perkins.
"Nuestro estudio sugiere que cuando las proteínas de la dieta se diluyen, la gente compensa comiendo más en general para satisfacer el mayor apetito proteico inducido por el alcohol. De este modo, el alcohol puede contribuir a comer en exceso, sobre todo cuando se dispone fácilmente de alimentos salados ultraprocesados y bajos en proteínas", añadió.
En cuanto a los dulces, el consumo de alcohol tuvo el efecto contrario, ya que redujo la ingesta de alimentos azucarados, otro efecto conocido de la hormona FGF21.
Los investigadores afirman que estos hallazgos ayudan a explicar por qué los efectos del alcohol sobre el aumento de peso parecen diferir en función del entorno dietético circundante.
"Un hallazgo importante es que el alcohol tiene diferentes efectos sobre la ingesta total de energía dependiendo del entorno dietético, en particular si las dietas están dominadas por alimentos mínimamente procesados o alimentos salados ultraprocesados. No se trata simplemente de las calorías del alcohol en sí", afirma el coautor, el profesor Stephen Simpson, del Centro Charles Perkins.
Para ayudar a controlar estos antojos, los investigadores recomiendan tener a mano tentempiés saciantes a base de alimentos integrales.
"Si decides beber, merece la pena tener en cuenta esta interacción hormonal", afirma el profesor Raubenheimer. "Tener a mano alimentos integrales ricos en proteínas puede ayudar a alejarse de los alimentos ultraprocesados. Piensa en garbanzos asados, salmón ahumado, embutidos magros, gambas u ostras".
Cómo funcionó la investigación
Los investigadores analizaron los datos de una encuesta dietética nacional australiana para examinar los patrones de ingesta de alimentos en relación con el consumo de alcohol.
Descubrieron que la gente comía más alimentos salados los días que bebía que los días que no bebía. Cada bebida estándar se asociaba con un aumento de la ingesta de alimentos salados y una reducción de la ingesta de alimentos dulces, y el efecto sobre la ingesta energética era especialmente pronunciado en los alimentos ultraprocesados bajos en proteínas.
Aunque estudios anteriores han mostrado resultados contradictorios sobre la relación entre el alcohol y el aumento de peso, los autores afirman que su enfoque mecanicista ayuda a conciliar estas inconsistencias al explicar cómo el contexto de la dieta modifica los efectos del alcohol, mediados por las acciones de la proteína hormona del hambre, FGF21.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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