La personalidad del fundador determina cómo las empresas emergentes superan las crisis

La experiencia migratoria, la educación superior y la apertura mental fomentan respuestas innovadoras ante las crisis

17.07.2026
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Que las empresas emergentes sobrevivan a una crisis no depende únicamente de su situación financiera ni del sector en el que operan. Los rasgos de personalidad de sus fundadores también desempeñan un papel decisivo. Un estudio reciente del ZEW de Mannheim y la Universidad Técnica de Múnich revela que los fundadores con mentalidad de riesgo tienden a centrarse más en las innovaciones operativas en tiempos de crisis, mientras que los fundadores reacios al riesgo suelen centrarse en el ahorro financiero. La apertura a nuevas experiencias, la formación superior y la experiencia en materia de inmigración también guardan una correlación positiva con las respuestas innovadoras ante las crisis. Los fundadores con una personalidad afable son menos innovadores. El estudio se basa en datos de 1.408 startups en Alemania.

«En una crisis, las empresas a menudo tienen que tomar decisiones de gran alcance bajo una intensa presión de tiempo y una gran incertidumbre. Nuestros resultados sugieren que las empresas reaccionan de forma muy diferente ante el mismo impacto externo y que estas diferencias también están relacionadas con los rasgos de personalidad de sus directivos», explica la profesora Hanna Hottenrott, directora de la Unidad de Investigación del ZEW «Economía de la Innovación y Dinámica Industrial» y profesora de la Universidad Técnica de Múnich.

«Esto significa que una misma medida de apoyo político puede tener efectos heterogéneos en función de la capacidad de adaptación y la disposición a innovar de la dirección. Los responsables políticos deberían tener más en cuenta estas diferencias a la hora de diseñar medidas de apoyo», añade la Dra. Eline Schoonjans, investigadora de la misma unidad de investigación.

La asunción de riesgos fomenta la innovación rápida

En lugar de reducir la jornada laboral o aplicar otros recortes, los fundadores dispuestos a asumir riesgos adaptan los procesos o productos existentes, cambian los canales de distribución o digitalizan los flujos de trabajo. Estas medidas se aplican rápidamente para responder a los cuellos de botella en el suministro, a las caídas de la demanda o a las condiciones de trabajo cambiantes. Los empresarios reacios al riesgo tienden más a realizar recortes financieros. Estas estrategias tienen un impacto duradero en la forma en que las empresas se adaptan a las situaciones de crisis y en su capacidad de innovación.

La experiencia migratoria y la apertura fomentan los cambios estratégicos

Los fundadores abiertos a nuevas experiencias recurren con mayor frecuencia a innovaciones estratégicas durante una crisis. Por ejemplo, pueden adaptar su estrategia de innovación, acceder a otros mercados geográficos o ajustar sus objetivos empresariales. Los fundadores con antecedentes migratorios también son más propensos a llevar a cabo estos cambios fundamentales, especialmente cuando crean una empresa por motivos empresariales, como una idea de negocio concreta, el deseo de autonomía o la búsqueda de unos ingresos más elevados.

Acerca de la metodología

El estudio analizó datos del Panel de Start-ups del IAB/ZEW sobre 1 408 empresas fundadas en Alemania entre 2012 y 2019. Los rasgos de personalidad de los fundadores se evaluaron utilizando las cinco grandes dimensiones de la personalidad —apertura, conciencia, extraversión, amabilidad y estabilidad emocional— y la tolerancia al riesgo. En mayo y octubre de 2020, se encuestó a las empresas sobre sus respuestas a la crisis de la COVID-19. Se distinguieron cinco estrategias de crisis: recorte de gastos, perseverancia, innovación operativa, innovación estratégica y salida del negocio. Se utilizó un modelo estadístico que permite considerar estrategias simultáneas de respuesta a la crisis para investigar el papel de la personalidad y la experiencia de los fundadores.

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