A salvo de una sobredosis o una subdosis

Dosificación duradera y precisa de la medicación gracias a una mezcla de aceite e hidrogel

24.02.2020 - Alemania

Utilizando una mezcla de gotas de aceite e hidrogel, los agentes activos médicos pueden no sólo dosificarse con precisión, sino también administrarse continuamente durante períodos de hasta varios días. Los agentes activos dentro de las gotitas activas se liberan a un ritmo constante, lo que disminuye el riesgo de sobredosis o subdosis.

Benedikt Rieß / TUM

Imagen de microscopía de fluorescencia de gotas de aceite incrustadas en un hidrogel.

En realidad, el profesor Job Boekhoven estaba estudiando los orígenes de la vida: Junto con su equipo de la Universidad Técnica de Munich (TUM), el químico quería entender cómo las moléculas del océano primordial habían logrado combinarse y formar los precursores de las primeras células vivas.

"En nuestro trabajo de investigación experimentamos con gotas de aceite, entre otras cosas. Nos interesaban especialmente los mecanismos que protegen a las moléculas de la degradación. Encontramos que las moléculas inestables que forman gotas de aceite sobrevivirían mucho más tiempo que las moléculas que no pueden formar gotas. En cierto sentido, las gotas protegen las moléculas del interior".

Sin embargo, el escudo oleoso no es totalmente impermeable: Algunas de las moléculas de aceite reaccionan con el agua circundante. Esta hidrólisis hace que las gotitas pierdan lenta pero continuamente masa y se encogen hasta que finalmente desaparecen. "El constante declive de estas 'gotas activas', nos llevó a la idea de usarlas para dosificar drogas", recuerda Boekhoven.

A salvo de una sobredosis o una subdosis

Los farmacólogos han buscado durante mucho tiempo métodos para administrar agentes activos a un ritmo constante. Los ingredientes de las pomadas o comprimidos suelen liberarse rápidamente, lo que aumenta el riesgo de sobredosis. Además, la rápida velocidad de liberación acorta la duración del efecto deseado. Los métodos para liberar drogas durante largos períodos de tiempo a un ritmo constante son raros y a menudo complicados de fabricar.

"Descubrimos que las gotas liberan continuamente la droga mientras se hacen cada vez más pequeñas. La consecuencia es que durante todo el período de liberación, la tasa de liberación de la droga se mantiene constante", explica Boekhoven. "El poder de este enfoque radica en su simplicidad. Sólo se necesitan tres componentes: gotas hechas de un aceite hidrolizable, una droga que se divide en el aceite, y un hidrogel que estabiliza la posición de las gotas".

Muchos campos de aplicación

La nueva mezcla de aceite e hidrogel permite que los agentes activos se administren no sólo de forma continua sino también a un ritmo predeterminado. Las gotitas pueden cargarse con dosis mayores o menores de sustancias activas. Estos se liberan tan pronto como las gotas de aceite entran en contacto con el agua en la sangre o los tejidos. La hidrólisis procede a un ritmo constante hasta que las gotas se han disipado completamente.

Estas "gotas activas" tienen muchos campos de aplicación potenciales. Podrían, por ejemplo, utilizarse en desinfectantes o en compresas que promuevan la curación para tratar heridas de mala cicatrización. Ya se ha presentado una solicitud de patente para el material de hidrogel de petróleo.

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