Neue Verbindung zwischen Genen und längerer menschlicher Lebensspanne
Gruppe von Genen, die eine wesentliche Rolle beim Aufbau von Komponenten unserer Zellen spielen, kann auch die menschliche Lebenszeit beeinflussen
Es wurde bereits früher festgestellt, dass diese Gene die Lebensspanne in kleinen Organismen verlängern, z.B. bei Fruchtfliegen um 10%, aber dies ist das erste Mal, dass Wissenschaftler einen Zusammenhang auch beim Menschen nachweisen konnten, wie sie in einer neuen Veröffentlichung von Genome Research berichten.
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Dr. Nazif Alic (UCL Institute of Healthy Ageing), Mitautor der Studie, sagte: "Wir haben bereits durch umfangreiche frühere Forschungsarbeiten gesehen, dass die Hemmung bestimmter Gene, die an der Herstellung von Proteinen in unseren Zellen beteiligt sind, die Lebensspanne in Modellorganismen wie Hefe, Würmern und Fliegen verlängern kann. Beim Menschen hat sich jedoch gezeigt, dass der Funktionsverlust dieser Gene zu Krankheiten führt, wie z. B. zu Entwicklungsstörungen, die als Ribosomopathien bekannt sind.
"Hier haben wir herausgefunden, dass die Hemmung dieser Gene auch beim Menschen die Lebenserwartung erhöhen kann, vielleicht weil sie in den frühen Lebensjahren am nützlichsten sind, bevor sie im späteren Leben Probleme verursachen.
Die Gene sind an der Proteinsynthesemaschinerie unserer Zellen beteiligt, die für das Leben unerlässlich ist, aber die Forscher sagen, dass wir vielleicht nicht so viel von ihrer Wirkung im späten Leben brauchen. Die Gene scheinen ein Beispiel für antagonistische Pleiotropie zu sein, bei der Gene, die unser Leben verkürzen, in der Evolution bevorzugt werden, wenn sie uns in den frühen Lebensjahren und während der gebärfähigen Jahre helfen.
Die Forscher untersuchten genetische Daten aus früheren Studien mit 11 262 Personen, die ein außergewöhnlich langes Leben bis zu einem Alter oberhalb des 90sten Perzentils ihrer Kohorte gelebt hatten. Sie fanden heraus, dass Menschen mit einer verminderten Aktivität bestimmter Gene mit größerer Wahrscheinlichkeit ein sehr langes Leben führen. Die Gene stehen im Zusammenhang mit zwei RNA-Polymerase-Enzymen (Pols), die ribosomale und Transfer-RNAs transkribieren, nämlich Pol I und Pol III, sowie mit der Expression ribosomaler Protein-Gene.
Die Wissenschaftler fanden Hinweise darauf, dass die Auswirkungen der Gene mit ihrer Expression in bestimmten Organen, einschließlich Bauchfett, Leber und Skelettmuskulatur, zusammenhängen, stellten aber auch fest, dass die Auswirkungen auf die Langlebigkeit über die Assoziation mit bestimmten altersbedingten Krankheiten hinausgehen.
Die Ergebnisse ergänzen die Hinweise darauf, dass Medikamente wie Rapamycin, ein Immunregulator, der Pol III hemmt, hilfreich sein können, um eine gesunde Lebensspanne zu fördern.
Professor Karoline Kuchenbaecker (UCL Genetics Institute) sagte: "Die Erforschung des Alterns in Modellorganismen, wie z. B. Fliegen, und beim Menschen wird oft getrennt voneinander betrieben. Hier versuchen wir, dies zu ändern. In Fliegen können wir experimentell Gene für das Altern manipulieren und die Mechanismen untersuchen. Letztendlich wollen wir aber auch verstehen, wie das Altern beim Menschen funktioniert. Die Zusammenführung der beiden Bereiche mit Methoden wie der Mendelschen Randomisierung hat das Potenzial, die Grenzen beider Bereiche zu überwinden.
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