L'araignée au venin d'abeille - Nouvelles perspectives pour la recherche de substances actives contre les maladies à base de cellules
Des chercheurs décryptent l'arsenal de toxines de l'espèce d'araignée locale la plus venimeuse
L'épine-vinette est l'araignée la plus venimeuse d'Allemagne. Sa morsure peut entraîner des troubles nécessitant un traitement médical. Pourtant, le cocktail toxique de cette araignée était jusqu'à présent presque inconnu. Des chercheurs de l'Université Justus Liebig de Giessen (JLU) et de l'Institut Fraunhofer de biologie moléculaire et d'écologie appliquée (IME) ont pu décrypter pour la première fois le venin du doigt de l'épine de nourrice et obtenir ainsi des informations importantes sur l'évolution et la pharmacologie de ses toxines. Ce travail a été publié dans la revue spécialisée "Communications Biology".
Les araignées sont des animaux venimeux que de nombreuses personnes redoutent. Pourtant, les morsures de la plupart des espèces, surtout en Allemagne, sont totalement inoffensives pour l'homme et souvent même asymptomatiques. L'épine-vinette (Cheiracanthium punctorium), dont la morsure provoque une symptomatologie extrêmement inhabituelle pour une araignée, constitue une exception : de fortes douleurs, des gonflements et parfois même des problèmes circulatoires qui peuvent conduire à des urgences médicales chez les enfants et les personnes déjà malades. Des chercheurs de la JLU et de l'IME ont désormais décrypté le puissant venin de cette araignée grâce à des méthodes modernes de biologie systémique.
"Nous avons identifié tout un catalogue de nouvelles toxines passionnantes et avons pu montrer comment l'araignée nourrice peut provoquer des empoisonnements aussi douloureux", explique le Dr Tim Lüddecke, responsable du groupe de travail "Animal Venomics" à l'Institut de biotechnologie des insectes de la JLU et premier auteur de l'étude. Le venin de l'épine-vinette contient de nombreux composants qui attaquent les structures cellulaires - comme le venin d'abeille - et provoquent ainsi les puissants effets locaux. "Un type de toxine appelé CPTX ainsi que l'enzyme phospholipase A2 en sont principalement responsables", explique Lüddecke.
Grâce à des analyses comparatives approfondies de toxines provenant de l'ensemble du règne arachnéen et à l'aide de reconstructions évolutionnistes, les chercheurs ont pu déduire que les deux toxines ont connu une histoire complexe. Alors que la famille des toxines CPTX et ses apparentées sont apparues tôt dans l'évolution des araignées actuelles et ont acquis leur structure caractéristique par fusion génétique, des quantités importantes de phospholipase A2 ne se trouvent que dans l'épine-vinette des nourrices.
Les venins défensifs sont caractérisés par des douleurs intenses qui apparaissent rapidement, ce qui permet de se défendre rapidement contre les ennemis. La phospholipase A2 est présente chez de nombreux animaux qui utilisent leur venin de manière défensive, en particulier chez les insectes. Les chercheurs ont étudié sa structure et ont constaté que les phospholipases présentes dans le doigt de l'épine de la nourrice sont similaires à celles du venin d'abeille. Ils supposent que la similitude pharmacologique et structurelle entre le venin du doigt d'épine de nourrice et le venin d'abeille s'explique par une fonction biologique comparable. "Contrairement à d'autres araignées, le dard de nourrice utilise son venin en premier lieu pour défendre son couvain", explique Lüddecke. "Les abeilles et quelques autres espèces ont également des venins défensifs classiques. Apparemment, l'évolution réagit ici avec des solutions biomoléculaires similaires à des problèmes comparables, bien que les espèces respectives ne soient pas étroitement apparentées".
Il en résulte de nouvelles perspectives pour la recherche de substances actives. Ainsi, jusqu'à présent, le venin d'araignée était presque exclusivement pris en compte pour la recherche de nouvelles structures directrices pour le traitement des maladies neuronales. "L'éventail des toxines présentes dans l'araignée nourricière et qui s'attaquent aux cellules suggère toutefois qu'elles devraient également être évaluées à l'avenir pour des substances actives contre des maladies à base de cellules comme le cancer", explique Lüddecke.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
