Não ponha as natas e o açúcar: o café preto está associado a um menor risco de morte
Benefícios diminuídos com aditivos
Embora provavelmente não esteja a servir-se da sua chávena matinal pelos benefícios para a saúde a longo prazo, o consumo de café tem sido associado a um menor risco de mortalidade. Num novo estudo observacional, os investigadores da Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy da Tufts University descobriram que a associação entre o consumo de café e o risco de mortalidade muda com a quantidade de adoçantes e gordura saturada adicionada à bebida.
O estudo, publicado online no The Journal of Nutrition, concluiu que o consumo de 1-2 chávenas de café com cafeína por dia estava associado a um menor risco de morte por todas as causas e de morte por doença cardiovascular. O café preto e o café com baixos níveis de açúcar adicionado e de gordura saturada foram associados a um risco 14% menor de mortalidade por todas as causas, em comparação com o não consumo de café. A mesma relação não foi observada para o café com quantidades elevadas de açúcar adicionado e de gordura saturada.
"O café é uma das bebidas mais consumidas no mundo e, com quase metade dos adultos americanos a dizer que bebem pelo menos uma chávena por dia, é importante sabermos o que pode significar para a saúde", afirmou Fang Fang Zhang, autor sénior do estudo e Neely Family Professor na Friedman School. "Os benefícios do café para a saúde podem ser atribuídos aos seus compostos bioactivos, mas os nossos resultados sugerem que a adição de açúcar e de gordura saturada pode reduzir os benefícios em termos de mortalidade".
O estudo analisou dados de nove ciclos consecutivos da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES) de 1999 a 2018, vinculados aos Dados de Mortalidade do Índice Nacional de Mortalidade. O estudo incluiu uma amostra nacionalmente representativa de 46.000 adultos com 20 anos ou mais que completaram recordações válidas da dieta de 24 horas no primeiro dia. O consumo de café foi categorizado por tipo (com cafeína ou descafeinado), açúcar e teor de gordura saturada. Os resultados em termos de mortalidade incluíram todas as causas, cancro e doenças cardiovasculares. O baixo teor de açúcar adicionado (a partir de açúcar granulado, mel e xarope) foi definido como inferior a 5% do valor diário, que é de 2,5 gramas por chávena de 240 ml ou aproximadamente meia colher de chá de açúcar. Baixo teor de gordura saturada (do leite, natas e meio-gordo) foi definido como 5% do Valor Diário, ou 1 grama por chávena de 240 ml ou o equivalente a 5 colheres de sopa de leite a 2%, 1 colher de sopa de natas light ou 1 colher de sopa de meio-gordo.
No estudo, o consumo de pelo menos uma chávena por dia foi associado a um risco 16% inferior de mortalidade por todas as causas. Com 2-3 chávenas por dia, a ligação aumentou para 17%. O consumo de mais de três chávenas por dia não estava associado a reduções adicionais, e a ligação entre o café e um menor risco de morte por doença cardiovascular enfraquecia quando o consumo de café era superior a três chávenas por dia. Não foram observadas associações significativas entre o consumo de café e a mortalidade por cancro.
"Poucos estudos examinaram a forma como os aditivos do café poderiam influenciar a relação entre o consumo de café e o risco de mortalidade, e o nosso estudo está entre os primeiros a quantificar a quantidade de adoçante e de gordura saturada que está a ser adicionada", disse o primeiro autor Bingjie Zhou, um doutorando recente do programa de epidemiologia nutricional e ciência de dados da Escola Friedman. "Os nossos resultados alinham-se com as Diretrizes Dietéticas para os Americanos, que recomendam limitar o açúcar adicionado e a gordura saturada."
As limitações do estudo incluem o facto de os dados auto-relatados estarem sujeitos a erros de medição devido a variações diárias na ingestão de alimentos. A falta de associações significativas entre o café descafeinado e a mortalidade por todas as causas pode dever-se ao baixo consumo entre a população estudada.
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