6 357 variétés de pommes de terre à l'essai
Le projet POMORROW décode le matériel génétique de toutes les pommes de terre de la banque de gènes allemande
Les pommes de terre sont la quatrième culture la plus importante au monde après le riz, le blé et le maïs, et jouent un rôle crucial dans l'alimentation de la population mondiale. Cependant, la diversité génétique des pommes de terre stockées en Allemagne est peu connue. Cette situation est sur le point de changer : dans le cadre du projet POMORROW - Potatoes for Tomorrow, l'ensemble de la collection de pommes de terre de la banque de gènes allemande sera entièrement génotypée pour la première fois. Ce projet est rendu possible grâce à un financement du ministère fédéral de l'éducation et de la recherche.
POMORROW - un effort de coopération Un total de 6.357 accessions de pommes de terre sont stockées dans la banque de gènes allemande. Un consortium composé de cinq instituts de recherche et de trois entreprises de sélection végétale a pour objectif d'étudier en profondeur cette ressource génétique unique. L'objectif est d'identifier les variétés résistantes aux parasites, nécessitant peu d'engrais ou présentant une grande tolérance au stress, des caractéristiques de plus en plus importantes pour une culture durable et adaptée au climat.
Des segments d'ADN sélectionnés de toutes les variétés de pommes de terre seront séquencés et comparés les uns aux autres. À partir de ces segments, les accessions les plus représentatives de la diversité génétique du groupe seront sélectionnées. Elles constitueront la collection de base. Le génome complet de dix de ces souches de pommes de terre sera décodé. Les données ainsi obtenues seront utilisées pour développer un modèle de prédiction permettant de déduire les caractéristiques d'une plante de pomme de terre à partir de l'information génétique - et ainsi d'accélérer de manière significative la sélection de variétés robustes.
Priorité à la recherche : Tolérance à la sécheresse à Potsdam L'Institut Max Planck de physiologie moléculaire des plantes (MPI MP) de Potsdam apporte une contribution importante à cet égard. Il étudie la capacité de 240 variétés à survivre au stress de la sécheresse, un facteur crucial à une époque où les sécheresses sont de plus en plus fréquentes. L'accent est également mis sur l'interaction entre les plants de pommes de terre et les champignons mycorhiziens, qui, à l'instar du microbiome intestinal humain, peuvent favoriser la résistance des plantes.
"Des essais en plein champ sur des variétés de pommes de terre montrent que les champignons mycorhiziens peuvent aider les plantes à absorber les nutriments plus efficacement et à mieux faire face au stress. Nous voulons maintenant tester cela dans un groupe génétiquement diversifié afin de trouver des parents pour les variétés de pommes de terre du futur", explique la directrice du MPI, le professeur Caroline Gutjahr, qui dirige les travaux de l'institut avec le docteur Karin Köhl.
Les chercheurs exposent des lignées de pommes de terre sélectionnées à des champignons mycorhiziens qui sont également utilisés en horticulture. Ils examineront ensuite quelles lignées réagissent de manière particulièrement positive aux partenaires fongiques. Des scanners laser ultramodernes sont utilisés pour surveiller la croissance dans différentes conditions d'irrigation. Les pommes de terre tolérantes à la sécheresse garantissent des rendements stables même en cas de pénurie d'eau et aident les agriculteurs à relever les défis du changement climatique. Le projet POMORROW apporte ainsi une contribution importante à la préservation de la pomme de terre en tant que source alimentaire fiable à l'avenir, de manière durable, efficace en termes de ressources et adaptée au climat.
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