As bactérias resistentes proliferam nos esgotos hospitalares
Identificados antibióticos de uso responsável
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Os antibióticos excretados pelos doentes favorecem o desenvolvimento de bactérias resistentes aos antibióticos nos esgotos hospitalares, de acordo com um novo estudo realizado por investigadores da Universidade de Gotemburgo, na Suécia. Em última análise, isto pode contribuir para o desenvolvimento e a propagação de infeções difíceis de tratar. Identificar os antibióticos responsáveis abre caminho para medidas específicas.
«Tanto quanto sei, esta é a primeira evidência direta no terreno, em mais de 25 anos, que estabelece de forma conclusiva uma ligação entre os efeitos ambientais observados e os fármacos excretados pelos seres humanos», afirma Joakim Larsson, professor de Farmacologia Ambiental na Universidade de Gotemburgo, na Suécia.
O estudo, publicado na revista *Nature Communications*, analisou sistemas de esgotos e águas residuais provenientes de hospitais e estações de tratamento municipais em oito cidades suecas. As águas residuais de todos os dez hospitais promoveram o desenvolvimento de bactérias resistentes aos antibióticos, enquanto não se verificaram efeitos semelhantes após a exposição às águas residuais das estações de tratamento municipais correspondentes.
As diretrizes internacionais salientam a necessidade de limitar a seleção de resistência aos antibióticos no ambiente, uma vez que a poluição por antibióticos pode, em última instância, tornar os antibióticos ineficazes. A observação de uma forte seleção de resistência nos sistemas de esgotos hospitalares, mas não nos municipais, é significativa para determinar onde as medidas devem ser priorizadas. Embora o tratamento avançado nas instalações municipais possa reduzir a propagação de antibióticos e outros produtos farmacêuticos, não consegue impedir a evolução da resistência que já ocorreu nas águas residuais hospitalares. Os resultados apontam, portanto, para os sistemas de esgotos hospitalares como um local crítico para futuras intervenções específicas.
«Saber onde as bactérias resistentes são favorecidas — e onde é menos provável que existam — é crucial para decidir como os recursos e os esforços devem ser alocados para limitar os riscos de desenvolvimento de resistência aos antibióticos», afirma Joakim Larsson.
Quando os investigadores tornaram uma estirpe sensível de E. coli resistente às fluoroquinolonas e aos antibióticos do tipo penicilina, esta conseguiu crescer bem nas águas residuais hospitalares, onde, de outra forma, não o conseguiria. Isto demonstrou que foram principalmente estas classes de antibióticos as responsáveis por conferir uma vantagem às bactérias resistentes. A ciprofloxacina foi identificada como um fator-chave — um antibiótico comum do grupo das fluoroquinolonas, frequentemente receitado para infeções do trato urinário. A cefotaxima, um antibiótico semelhante à penicilina utilizado apenas em hospitais, também contribuiu para este fenómeno. Várias linhas de evidência independentes, incluindo análises químicas e estudos sobre as respostas das células bacterianas, apontaram na mesma direção.
«Os resultados sugerem que ocorre uma seleção de resistência semelhante nos esgotos da maioria dos hospitais em todo o mundo. Na Suécia, o consumo total de antibióticos é relativamente baixo, mas o consumo hospitalar é comparável ao de muitos outros países europeus», explica Joakim Larsson.
«O uso de antibióticos deve ser sempre orientado pelas necessidades médicas dos doentes», continua ele. «Mas agora que sabemos que tipos de medicamentos impulsionam a seleção de resistência nos esgotos, também podemos desenvolver soluções mais direcionadas para mitigar os riscos.»
A equipa de investigação está atualmente a trabalhar intensamente no desenvolvimento de um método de tratamento simples e direcionado para reduzir a pressão de seleção nos esgotos.
A maioria das conclusões sobre os efeitos ambientais dos produtos farmacêuticos baseia-se em experiências em que os investigadores adicionam intencionalmente medicamentos em concentrações que correspondem às medidas no ambiente. Tais estudos mostram quais os efeitos que os medicamentos podem causar, mas não se esses efeitos ocorrem efetivamente em condições ambientais reais. O presente estudo vai um passo além, documentando os efeitos diretamente nos esgotos hospitalares. Foram observadas concentrações mais elevadas de E. coli resistentes nos biofilmes dos esgotos hospitalares, em comparação com as águas residuais, enquanto não se observou qualquer aumento correspondente nas estações de tratamento municipais.
A última evidência de campo clara de natureza semelhante remonta ao final da década de 1990, quando a feminização de peixes a jusante das estações de tratamento foi associada a produtos farmacêuticos de uso humano. Na altura, tal como agora, Joakim Larsson contribuiu para identificar a substância responsável, nesse caso a hormona contraceptiva etinilestradiol.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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