O professor Georg Nagel, de Würzburg, foi galardoado com o Prémio Nobel da Medicina de 2026
Nagel, Deisseroth e Hegemann descobriram como é possível ativar seletivamente células nervosas individuais no cérebro vivo através da luz
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O professor Georg Nagel (73), de Würzburg, foi galardoado com o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2026 pelas suas descobertas no campo da optogenética. Realizou investigação na JMU durante mais de 20 anos.
O professor Georg Nagel é o 15.º laureado com o Prémio Nobel da Universidade de Würzburg.
Rudi Merkl / Universität Würzburg
A notícia chegou-lhe à Itália: Georg Nagel (73) foi galardoado com o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina deste ano. De 2004 a 2021, Nagel foi professor de Fisiologia Molecular Vegetal na Cátedra de Botânica I do Instituto Julius von Sachs do Biocentro da Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU). Posteriormente, continuou a sua investigação e docência como professor sénior no Instituto de Fisiologia da JMU até ao final de junho de 2026.
Partilha o prémio, no valor de cerca de um milhão de euros, com os seus colegas Karl Deisseroth (Universidade de Stanford) e Peter Hegemann (Universidade Humboldt de Berlim) pelas suas descobertas conjuntas relativas aos canais iônicos controlados pela luz e à optogenética.
A notícia foi recebida com grande entusiasmo na Universidade de Würzburg. «Em nome da JMU, gostaria de felicitar do fundo do coração o nosso 15.º laureado com o Prémio Nobel por ter recebido esta distinção excecional», afirma o presidente da JMU, Paul Pauli. «Há apenas dois anos, atribuímos a Georg Nagel a Medalha Röntgen da JMU, em reconhecimento das suas realizações científicas excecionais. Mesmo antes disso, ele e os seus colegas investigadores já tinham recebido inúmeros prémios de renome internacional.»
O professor Dirk Becker, da Cátedra de Botânica I, conduziu investigação com Georg Nagel durante mais de 20 anos. A optogenética tem as suas origens nas células vegetais — nas algas. «Reconheceu-se muito cedo que este sistema poderia ser útil para estudar o cérebro humano. O trabalho de Georg Nagel e dos seus colegas investigadores foi verdadeiramente pioneiro a este respeito», afirma Dirk Becker. Descreve Georg Nagel como «um colega muito simpático e acessível, com uma riqueza de ideias e criatividade científica. Estou absolutamente encantado por ele!»
O Ministro-Presidente da Baviera, Dr. Markus Söder, também expressou o seu orgulho num comunicado de imprensa: «Que honra! Os mais calorosos parabéns ao Prof. Dr. Georg Nagel pela atribuição do Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina. Trata-se do prémio mais prestigiado do mundo no domínio da ciência. A investigação do Professor Nagel está a ajudar as pessoas a viverem vidas mais longas e melhores. Isso merece o mais alto reconhecimento e respeito. A Baviera está extremamente orgulhosa desta conquista!»
A investigação premiada com o Prémio Nobel
Georg Nagel, Karl Deisseroth e Peter Hegemann possibilitaram avanços extraordinários na investigação sobre o cérebro: as suas descobertas permitem ativar ou desativar a atividade de células nervosas individuais num cérebro vivo através da luz.
Este método, conhecido como optogenética, é agora utilizado em laboratórios de todo o mundo, segundo o Comité do Prémio Nobel no seu anúncio de 5 de outubro de 2026.
Graças ao trabalho dos três novos laureados com o Prémio Nobel, os investigadores podem agora reativar memórias, gerar emoções, controlar comportamentos e investigar os tipos de células nervosas envolvidas em perturbações psiquiátricas e neurológicas, afirmou o Comité. A optogenética alterou profundamente a nossa compreensão do cérebro. Proporcionou também importantes conhecimentos sobre a forma como o sistema nervoso interage com células noutras partes do corpo, incluindo o coração e o intestino.
A carreira de Georg Nagel
Georg Nagel nasceu em Weingarten a 24 de agosto de 1953 e iniciou a sua carreira académica estudando biologia e biofísica na Universidade de Konstanz. Após um breve período a trabalhar como professor numa escola secundária suíça, iniciou os seus estudos de doutoramento na Universidade Goethe de Frankfurt em 1984, concluindo o doutoramento em 1988.
Após cinco anos de investigação pós-doutoral nos Estados Unidos, na Universidade de Yale e na Universidade Rockefeller, em Nova Iorque, Nagel regressou à sua antiga instituição, o Instituto Max Planck de Biofísica, em Frankfurt am Main, como líder de um grupo de investigação, em 1993. De 1995 a 2000, trabalhou adicionalmente como assistente de investigação no Instituto de Biofísica da Universidade Goethe de Frankfurt, onde concluiu a sua habilitação em química biofísica. No âmbito da sua investigação de habilitação, passou algum tempo na Universidade de Nápoles como bolseiro Marie Curie, em 1999.
Em 2004, Georg Nagel aceitou um cargo na Universidade Julius-Maximilians de Würzburg, onde ocupou a cátedra de Fisiologia Molecular Vegetal até 2021. De 2021 até ao final de junho de 2026, continuou o seu trabalho como professor sénior no Instituto de Fisiologia da JMU.
Inúmeros prémios
Georg Nagel já recebeu inúmeros prémios pelas suas realizações científicas. Dois dos mais importantes são o Prémio Wiley em Ciências Biomédicas e o Prémio Karl Heinz Beckurts, ambos recebidos em 2010, juntamente com Peter Hegemann e Ernst Bamberg.
Nagel foi também distinguido com o Prémio Internacional de Neurociência Translacional (2012), o Prémio Louis-Jeantet (2013), o Prémio Brain (2013), a eleição como membro da Organização Europeia de Biologia Molecular (2015), o Prémio Rumford (2019) e o Prémio Shaw (2020). Em 2024, a Universidade de Würzburg concedeu-lhe a Medalha Röntgen pelos seus notáveis feitos científicos. O Prémio Nobel vem agora coroar esta longa lista de distinções.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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