Il caffè ha un effetto positivo sull'asse intestino-cervello
Il caffè modifica il microbioma intestinale e migliora l'umore indipendentemente dal contenuto di caffeina
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Una nuova ricerca dell'APC Microbiome Ireland, un importante centro di ricerca dell'University College Cork, ha esplorato per la prima volta in modo esaustivo i meccanismi alla base degli effetti positivi del caffè sull'asse intestino-cervello. Lo studio, pubblicato su Nature Communications e sponsorizzato dall'Institute for Scientific Information on Coffee (ISIC), rivela come il consumo regolare di caffè, sia caffeinato che decaffeinato, possa influenzare il microbioma intestinale e, di conseguenza, l'umore e i livelli di stress.
I benefici del caffè sulla digestione e sull'umore sono stati ampiamente studiati, ma i meccanismi esatti alla base di questi effetti sono rimasti poco chiari. Questa ricerca ha analizzato come il consumo di caffè influisca sull'asse microbiota-intestino-cervello - la comunicazione bidirezionale tra il microbioma intestinale e il cervello - attraverso un'ampia gamma di misure.
31 bevitori di caffè e 31 non bevitori di caffè sono stati studiati da vicino attraverso una serie di test psicologici, diari sulla caffeina e sul cibo e campioni di feci e urine per comprendere i cambiamenti nel loro microbioma e l'umore o lo stress percepito. I "bevitori di caffè" sono stati definiti come coloro che consumano regolarmente 3-5 tazze di caffè al giorno - definite dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) come una quantità sicura e moderata per la maggior parte delle persone.
I partecipanti si sono astenuti dal caffè per due settimane, sottoponendosi a regolari valutazioni psicologiche e a prelievi di feci e urine. Questo periodo di astinenza per i bevitori di caffè corrispondeva a cambiamenti significativi nei profili dei metaboliti nel microbioma intestinale, rispetto ai non bevitori di caffè.
Il caffè è stato reintrodotto ai bevitori abituali in cieco, con metà dei partecipanti che consumavano caffè decaffeinato e l'altra metà caffè con caffeina. Entrambi i gruppi hanno riportato punteggi più bassi di stress percepito, depressione e impulsività, suggerendo che bere caffè migliora significativamente l'umore, indipendentemente dal contenuto di caffeina.
I batteri, come "Eggertella sp" o "Cryptobacterium curtum", sono aumentati notevolmente nei bevitori di caffè rispetto ai non bevitori. Si ritiene che il primo contribuisca alla secrezione acida gastrica e intestinale, mentre il secondo sia coinvolto nella sintesi degli acidi biliari: entrambi possono svolgere un ruolo nell'eliminazione dei batteri intestinali malsani e delle infezioni gastriche. È stato osservato anche un aumento dei batteri "Firmicutes", che sono stati associati alle emozioni positive nelle donne.
Un notevole miglioramento dell'apprendimento e della memoria è stato riscontrato solo in coloro che consumavano caffè decaffeinato, suggerendo che componenti diversi dalla caffeina, come i polifenoli, sono responsabili di questi benefici cognitivi. Tuttavia, in questo studio i ricercatori hanno scoperto che solo il caffè con caffeina era associato a una riduzione del senso di ansia, oltre che a un miglioramento della vigilanza e dell'attenzione. La caffeina è stata anche associata a una riduzione del rischio di infiammazione.
L'autore corrispondente dello studio, il professor John Cryan, ricercatore principale presso l'APC Microbiome Ireland, University College Cork, ha commentato: "L'interesse pubblico per la salute dell'intestino è aumentato enormemente. Anche la relazione tra salute digestiva e mentale è sempre più compresa, ma i meccanismi alla base degli effetti del caffè su questo asse intestino-cervello sono rimasti poco chiari.
"I nostri risultati rivelano le risposte microbiologiche e neurologiche al caffè, nonché i potenziali benefici a lungo termine per un microbioma più sano. Il caffè può modificare ciò che i microbi fanno collettivamente e quali metaboliti utilizzano. Mentre il pubblico continua a pensare a cambiamenti nella dieta per un corretto equilibrio digestivo, il caffè ha il potenziale per essere sfruttato come ulteriore intervento nell'ambito di una dieta sana ed equilibrata".
"Il caffè non è solo caffeina: è un fattore dietetico complesso che interagisce con i nostri microbi intestinali, con il nostro metabolismo e persino con il nostro benessere emotivo", ha dichiarato il Prof. Cryan. "I nostri risultati suggeriscono che il caffè, sia esso con caffeina o decaffeinato, può influenzare la salute in modi distinti ma complementari".
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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