RQ Bio lève 115 millions de dollars dans le cadre d'un tour de table de série A dédié à la prophylaxie de la grippe
Traitement à base d'anticorps conçu pour offrir une protection tout au long d'une saison grippale
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RQ Bio, une société privée de biotechnologie spécialisée dans le développement d’anticorps thérapeutiques à action prolongée destinés à la prévention de la grippe chez les populations à haut risque et immunodéprimées, a annoncé la clôture d’un tour de table de série A de 115 millions de dollars (85,5 millions de livres sterling), qui a fait l’objet d’une sursouscription. Ce tour de table a été mené par Frazier Life Sciences, avec la participation de nouveaux investisseurs – EQT Life Sciences, Forbion, Monograph et Wellington Management – aux côtés de l’investisseur fondateur LifeArc Ventures, ainsi que des actionnaires Oxford Science Enterprises et l’université d’Oxford.
Le programme phare de la société, RQB01, qui fait actuellement l’objet d’études en vue de l’obtention d’une autorisation de mise en examen clinique (IND), est conçu pour offrir une protection puissante et étendue contre la grippe grâce à un double mécanisme d’action différencié ciblant des épitopes conservés résistants aux variations saisonnières. La combinaison d’une large couverture des souches, d’une puissante activité neutralisante et d’une durée d’action prolongée pourrait constituer un nouveau pilier de la prophylaxie de la grippe chez les populations de patients vulnérables.
« La grippe reste une menace grave et persistante pour les patients dont le système immunitaire ne peut pas compter uniquement sur la vaccination », a déclaré Mike Westby, directeur général de RQ Bio. « Notre vision est de développer un traitement préventif capable d’offrir une protection fiable pendant toute une saison grippale grâce à une seule administration. Ce financement soutiendra le développement clinique du RQB01 et permettra de faire progresser notre approche propriétaire de découverte d’anticorps vers un portefeuille de produits destinés à la prophylaxie des maladies virales respiratoires. »
« RQ Bio dispose d’une équipe solide, dotée d’une vaste expérience dans le domaine des maladies infectieuses, et d’une approche que nous estimons hautement innovante en matière de prévention de la grippe », a déclaré Joe Cabral, associé chez Frazier Life Sciences, qui a rejoint le conseil d’administration de RQ Bio dans le cadre de ce financement de série A. « Nous pensons que le RQB01 possède plusieurs caractéristiques distinctives qui permettront une prévention efficace de la grippe tout au long de la saison, sous la forme d’un produit attractif. Nous sommes ravis de nous associer à la société alors qu’elle s’efforce de faire passer le RQB01 en phase clinique et de franchir plusieurs étapes importantes. »
« RQ a été cofondée il y a plusieurs années par un groupe exceptionnel de scientifiques britanniques et LifeArc Ventures. L’équipe de RQ a travaillé d’arrache-pied pour faire progresser ses recherches en matière de prévention de la grippe et, grâce au financement annoncé aujourd’hui, elle sera en mesure de faire passer son programme phare au stade du développement clinique l’année prochaine », a ajouté Clare Terlouw, associée gérante chez LifeArc Ventures. « Cette levée de fonds de série A, qui a fait l’objet d’une sursouscription, témoigne de l’excellence scientifique et de la détermination sans faille de l’équipe de RQ, et constitue un excellent exemple de soutien apporté à la science britannique de premier ordre pour qu’elle s’impose sur la scène mondiale. »
La société a également annoncé la nomination de Christian S. Schade, un vétéran du secteur des biotechnologies, au poste de président exécutif. Christian occupait jusqu’à récemment les fonctions de président-directeur général de Halda Therapeutics, société rachetée par Johnson & Johnson pour 3,05 milliards de dollars en décembre 2025. Il apporte une expérience significative en matière de direction et de transactions, acquise grâce à ses nombreux postes de PDG et de membre de conseils d’administration, ainsi qu’à près de 20 ans d’expérience dans la finance d’entreprise et les marchés de capitaux au sein de grandes banques d’investissement mondiales. En tant que président exécutif, Christian travaillera en étroite collaboration avec l’équipe de direction et le conseil d’administration pour orienter la stratégie de l’entreprise et soutenir sa croissance continue.
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