Une étape importante pour la recherche médicale : une nouvelle méthode permet l'identification complète des acides gras oméga
Des chercheurs de l'Université de Graz et de l'Université de Californie à San Diego présentent une méthode efficace pour déterminer les positions oméga des lipides dans des échantillons biologiques complexes, y compris les tissus humains et le sang
Les acides gras oméga-3 sont connus pour être un élément essentiel d'un régime alimentaire sain. Comme l'homme ne peut pas les produire, ils doivent être consommés en quantités suffisantes. Cependant, les acides gras oméga-6, -7, -9 et -10 jouent également un rôle important dans le métabolisme des graisses. Ces chiffres indiquent la position de la première double liaison dans une chaîne d'acide gras. Des écarts dans la position oméga peuvent signaler des dysfonctionnements enzymatiques ou des processus métaboliques pathologiques, tels que ceux qui se produisent dans le cancer. Des chercheurs de l'université de Graz et de l'université de Californie à San Diego présentent aujourd'hui une nouvelle méthode efficace pour déterminer la position oméga des lipides - le terme scientifique pour désigner les graisses - dans des échantillons biologiques complexes, y compris les tissus humains et le sang.
Jürgen Hartler, chef du groupe de recherche en pharmacologie computationnelle à l'université de Graz, et la chercheuse postdoctorale Leonida Lamp
University of Graz / Tzivanopoulos
Pour les lipides oméga-3, la première double liaison est située au troisième atome de carbone à partir de la fin de la chaîne d'acide gras, d'où le nombre dans le nom. "De nombreuses enzymes de notre organisme ne peuvent utiliser que des acides gras ayant des positions spécifiques de double liaison. Les processus métaboliques aberrants, tels que ceux qui se produisent dans le cancer, les maladies cardiovasculaires ou les troubles auto-immuns, entraînent souvent des altérations des positions oméga des lipides", explique Jürgen Hartler, chef du groupe de recherche en pharmacologie computationnelle de l'université de Graz. Il est donc tout à fait pertinent d'examiner de plus près cette caractéristique structurelle. "Parmi les enzymes qui agissent spécifiquement sur les acides gras ayant certaines positions de double liaison, les phospholipases se distinguent par leur rôle clé dans l'inflammation. Cette nouvelle méthode permet désormais d'étudier ces mécanismes biologiques avec une précision sans précédent", ajoute Edward Dennis, professeur de chimie, de biochimie et de pharmacologie à l'université de Californie à San Diego.
Nouvelle méthode informatisée
Jusqu'à présent, l'identification des positions oméga des lipides intacts constituait un défi dans les échantillons biologiques complexes. Seuls quelques groupes de recherche dans le monde avaient accès aux outils analytiques spécialisés nécessaires, comme le groupe d'Evelyn Rampler à l'université de Vienne. Hartler, Dennis et leurs équipes, en collaboration avec Rampler, introduisent maintenant une nouvelle méthode informatique. "Notre base de données, associée au logiciel LC=CL, rend les positions oméga des lipides disponibles dans les méthodes de routine de chromatographie couplée à la spectrométrie de masse", résume Leonida Lamp, premier auteur de la publication. Les chercheurs du monde entier auront ainsi accès à ces informations cruciales, ce qui fera considérablement progresser la recherche sur les lipides. Mme Lamp ajoute : "De plus, notre méthode s'est avérée beaucoup plus sensible que les approches antérieures, ce qui rend les informations sur la position oméga accessibles même pour les lipides en très faibles concentrations." Gosia Murawska, coauteur de la publication, donne un exemple : "Une enzyme clé parmi les phospholipases est la cPLA2. Elle est étudiée depuis des décennies. La LC=CL nous a permis de prouver que la cPLA2 convertit spécifiquement l'acide mead, un acide gras oméga-9. Cela démontre que notre méthode est une étape essentielle pour faire avancer des stratégies thérapeutiques précises, notamment pour les maladies liées à l'inflammation."
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