Tumor cerebral diseminado en el cerebro vivo observado en directo por primera vez
La microscopía de tres fotones revela: las células inmunitarias del cerebro influyen activamente en el avance del tumor
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El glioblastoma, el tipo de tumor cerebral más frecuente y agresivo en adultos, sigue siendo difícil de tratar porque puede infiltrarse en el tejido cerebral circundante y extenderse mucho más allá del tumor principal. Investigadores del DZNE, el Hospital Universitario de Bonn y el Grupo de Excelencia "Inmunosensación" de la Universidad de Bonn han captado este proceso de infiltración en el cerebro vivo mediante microscopía avanzada. Su estudio se basa en observaciones realizadas en ratones afectados por un cáncer cerebral muy similar al glioblastoma humano.
Los resultados, publicados en la revista científica "Immunity", revelan interacciones complejas y dependientes de la situación entre las células del glioblastoma y las células inmunitarias residentes en el cerebro, también conocidas como "microglía". Estas células patrullan el cerebro en busca de amenazas. Los hallazgos actuales sugieren que la microglía no es un espectador pasivo, sino que influye activamente tanto en la contención como en la propagación del tumor.
Los científicos observaron estos procesos mediante la llamada microscopía de tres fotones que emplea luz infrarroja. Se centraron en la "zona de infiltración lejana", que designa una región tisular situada a varios milímetros del tumor primario.
Cambio de comportamiento
Entre otras cosas, el equipo descubrió que el comportamiento de la microglía cambiaba a medida que el tumor se extendía. En concreto, la microglía mostraba una mayor motilidad y actividad de vigilancia cuando sólo estaban presentes unas pocas células de glioblastoma. Sin embargo, a medida que se intensificaba la infiltración tumoral, esta respuesta inmunitaria disminuía. Además, los científicos investigaron los efectos de desactivar un determinado receptor que la microglía utiliza para percibir su entorno. Además, estudiaron la depleción farmacológica, es decir, la reducción drástica del número de células inmunitarias.
"Nuestros datos demuestran que las interacciones entre las células tumorales y la microglía desempeñan un papel importante en la invasión del glioblastoma", afirma el Dr. Felix Nebeling, primer autor de la publicación actual. "Atacar la función microglial, potencialmente mediante fármacos, puede representar por tanto una vía prometedora para limitar la propagación tumoral y mejorar los resultados en los pacientes".
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Publicación original
Felix C. Nebeling, Falko Fuhrmann, Manuel Mittag, Fabrizio Musacchio, Henrike Antony, Nala Gockel, Lea L. Friker, Sonia Leonardelli, Severin Filser, Deli A., Miriam Stork, Daniele Bano, Torsten Pietsch, Frank A. Giordano, Qihui Zhou, Simona Parrinello, Michael Hölzel, Ulrich Herrlinger, Paolo Salomoni, Martin Fuhrmann; "Microglia-glioblastoma crosstalk mediates glioblastoma invasion at the far infiltration zone"; Immunity, Volume 59
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