Descubierto un anticuerpo que bloquea casi todas las variantes conocidas del VIH en ensayos de neutralización
El descubrimiento abre nuevas perspectivas para la prevención y el tratamiento de las infecciones por VIH
Un equipo internacional de investigación dirigido por la Universidad de Colonia ha descubierto un anticuerpo que podría impulsar la lucha contra el VIH. El anticuerpo 04_A06, recientemente identificado, demostró ser especialmente eficaz en las pruebas de laboratorio. Fue capaz de neutralizar el 98,5% de más de 300 cepas diferentes del VIH, lo que lo convierte en uno de los anticuerpos más amplios contra el VIH identificados. En experimentos con ratones humanizados -animales cuyo sistema inmunitario se ha modificado para asemejarlo al de los humanos- el 04_A06 redujo permanentemente la carga viral del VIH a niveles indetectables. En cambio, la mayoría de los demás anticuerpos contra el VIH sólo consiguen efectos a corto plazo en este modelo animal, ya que la resistencia se desarrolla rápidamente. El estudio "Profiling of HIV-1 elite neutralizer cohort reveals a CD4bs bNAb for HIV-1 prevention and therapy" se publicó en Nature Immunology.
Los anticuerpos son moléculas proteicas del sistema inmunitario que atacan específicamente a los patógenos. Identificar un anticuerpo eficaz contra el VIH es un reto conocido, dado que el virus cambia constantemente. En consecuencia, muchos anticuerpos sólo pueden bloquear determinadas variantes del virus. Para el estudio actual, los investigadores examinaron muestras de sangre de personas denominadas "neutralizadores de élite", cuyo sistema inmunitario combate el virus con especial eficacia. Los investigadores produjeron más de 800 anticuerpos a partir de más de 5.000 linfocitos B individuales y comprobaron su eficacia. Uno de ellos destacó: el anticuerpo 04_A06 superó a todos los demás en términos de potencia y amplitud, según determinaron los ensayos de neutralización.
"Con 04_A06, hemos descubierto un anticuerpo que no sólo tiene una actividad excepcionalmente amplia, sino que también supera los mecanismos de resistencia típicos del virus. Esto podría abrir una vía prometedora para futuras aplicaciones clínicas de anticuerpos contra el VIH", afirma el Dr. Lutz Gieselmann, médico científico del Instituto de Virología y primer autor del estudio.
El análisis de la estructura del 04_A06 reveló una importante característica especial. El anticuerpo tiene una cadena de aminoácidos inusualmente larga que llega a zonas de la diana vírica a las que suele ser difícil acceder. Estas zonas están muy conservadas y es probable que el virus no pueda modificarlas sin perder su capacidad funcional. Esto puede explicar por qué el 04_A06 mantiene sus propiedades antivirales contra las variantes de escape del virus CD4bs, que de otro modo conducirían a una pérdida de función de otros anticuerpos.
Además de las pruebas de laboratorio, los investigadores utilizaron modelos informáticos para evaluar la eficacia preventiva del 04_A06. Los modelos predijeron que una sola administración de 04_A06 podría ofrecer más del 93% de protección en aplicaciones clínicas.
En conjunto, las propiedades antivirales del 04_A06 sugieren su uso como un enfoque prometedor tanto para el tratamiento de las personas que viven con el VIH como para la prevención de la infección en aquellas con mayor riesgo. El anticuerpo 04_A06 ha sido licenciado en exclusiva a Vir Biotechnology, Inc.
El profesor Dr. Florian Klein, director del Instituto de Virología del Hospital Universitario de Colonia y responsable del estudio, subraya el valor de la colaboración internacional: "El éxito de este trabajo se basó en la estrecha colaboración con centros de estudio de África, Nepal y Estados Unidos. El siguiente paso es seguir probando la seguridad y eficacia del anticuerpo en ensayos clínicos, allanando así su camino hacia la atención a los pacientes."
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Publicación original
Lutz Gieselmann, Andrew T. DeLaitsch, Malena Rohde, Henning Gruell, Christoph Kreer, ... Peter B. Gilbert, Nicole A. Doria-Rose, Yunda Huang, Jesse D. Bloom, Michael S. Seaman, Pamela J. Bjorkman, Florian Klein; "Profiling of HIV-1 elite neutralizer cohort reveals a CD4bs bnAb for HIV-1 prevention and therapy"; Nature Immunology, 2025-10-6
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