Nueva estrategia para la biosíntesis de productos naturales
Los investigadores descubren un prototipo de enzima para la formación de compuestos de tropones de importancia ecológica y farmacéutica
Los microorganismos producen productos naturales, por ejemplo, como factores de virulencia causantes de enfermedades o como sustancias de defensa contra depredadores y competidores. Un equipo dirigido por el Dr. Robin Teufel y el primer autor, Ying Duan, del Instituto de Biología II de la Facultad de Biología de la Universidad de Friburgo, junto con investigadores de la Universidad de Bonn, ha descubierto ahora una nueva enzima que es crucial para la producción de los llamados productos naturales de tropones bacterianos. Los investigadores presentan sus resultados en el número actual de la revista Journal of the American Chemical Society.
Algunas bacterias producen compuestos que posiblemente ayuden a proteger a los corales contra los patógenos.
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Un tipo de enzima hasta ahora desconocido
Las bacterias que se encuentran en entornos terrestres y marinos producen productos naturales troponados, entre otras cosas, cuando interactúan simbióticamente con plantas, algas o animales inferiores, por ejemplo, como presuntas sustancias protectoras contra patógenos microbianos en corales y esponjas. Los investigadores de Friburgo han estudiado ahora cómo las bacterias simbióticas producen estos agentes bioactivos. Teufel y su equipo descubrieron un tipo de enzima completamente nuevo que es esencial para la producción de estas troponas bacterianas.
Intermediario clave en la biosíntesis de troponas
Los científicos descubrieron que esta enzima activa el oxígeno de una forma hasta ahora desconocida y lo incorpora a un compuesto químico precursor. En el proceso se genera la estructura básica de la tropona. Utilizando métodos químicos y bioquímicos, los investigadores pudieron investigar con más detalle las funciones de esta enzima y, por tanto, dilucidar nuevos intermediarios en la biosíntesis de la tropona. "Hemos conseguido dar un paso crucial para comprender mejor la producción biológica de estos importantes compuestos", explica Teufel. "Estos hallazgos pueden servir de base para combatir mejor ciertos patógenos en el futuro o para obtener nuevos compuestos de troponas mediante métodos biotecnológicos".
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