US-Immunologen bekommen am Freitag den Ehrlich-Preis

14.03.2003
   Frankfurt/Main (dpa) - Für ihre Entdeckung so genannter «katalytischer Antikörper» werden zwei amerikanische Immunologen am Freitag mit dem Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis ausgezeichnet. Die mit 65 000 Euro dotierte Auszeichnung, die traditionell an Ehrlichs Geburtstag in der Frankfurter Paulskirche verliehen wird, ist eine der angesehensten Ehrungen für medizinische Grundlagenforschung der Bundesrepublik Deutschland. Prof. Richard A. Lerner (64) und Prof. Peter G. Schultz (46) arbeiten heute gemeinsam am Scripps Research Institute im südkalifornischen La Jolla. Ihre Entdeckung machten sie unabhängig voneinander Mitte der 80er Jahre. Die von ihnen gefundenen neuartigen Moleküle könnten in Zukunft genutzt werden, um die körpereigene Abwehr von Krankheitserregern zu verbessern oder das Immunsystem von Herzpatienten dazu zu bringen, das Entstehen von Blutgerinnseln zu verhindern. «Katalytische Antikörper gehören zu den wichtigsten Entwicklungen in der Immunchemie», sagte der Chemie-Nobelpreisträger Prof. Manfred Eigen am Donnerstag in Frankfurt. «Sie können einen wichtigen Beitrag leisten, chemische Reaktionen genau zu kontrollieren und ihre Effizienz zu steigern.» Eigen, der am Freitag die Laudatio hält, arbeitete am Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie in Göttingen und erhielt 1967 den Nobelpreis und 1992 den Ehrlich-Preis.    Paul Ehrlich (1854-1915) gilt als Entdecker der modernen Chemotherapie, er entwickelte ein Mittel gegen Syphilis. Der Wissenschaftshistoriker Ludwig Darmstaedter (1846-1927) wurde vor allem mit seiner Sammlung von Manuskripten bedeutender Forscher bekannt. Die Paul Ehrlich-Stiftung ist eine Vereinigung von Förderern der Goethe-Universität. Der Preis wird vom Bundesgesundheitsministerium und aus Spenden finanziert.    Im vergangenen Jahr war der umstrittene Leiter des privaten Genomentschlüsselungs-Projekts, Craig Venter, ausgezeichnet worden. Die Entscheidung der Jury war auf Proteste besonders unter Kollegen gestoßen.

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