InfraLeuna met en service une station d'épuration anaérobie destinée à la bioraffinerie d'UPM
La bioraffinerie d'UPM est considérée comme le plus important investissement européen dans le secteur des produits biochimiques
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Cette installation a été construite dans le cadre de l’implantation de la société finlandaise UPM dans la région et contribue tout particulièrement à renforcer l’infrastructure durable du site en fournissant une technologie de traitement des eaux usées industrielles complexes. UPM procède actuellement à la mise en service, à Leuna, d’une bioraffinerie unique au monde, où des produits biochimiques sont fabriqués à partir de bois dur issu de sources durables. Ces produits biochimiques remplacent les matières premières d’origine fossile dans de nombreuses applications, telles que l’emballage, le textile, les cosmétiques et le caoutchouc. Avec un volume d’investissement d’environ 1,3 milliard d’euros, ce projet figure parmi les plus importants investissements industriels réalisés en Allemagne ces dernières années et constitue également le plus important dans le domaine des produits biochimiques.
Ce procédé innovant s’accompagne également de nouvelles exigences en matière d’infrastructures, notamment pour le traitement du flux d’eaux usées généré, qui présente une charge organique élevée et nécessite un traitement spécialement adapté.
C’est précisément là qu’intervient la nouvelle station de prétraitement des eaux usées : celles-ci sont d’abord prétraitées en anaérobie, c’est-à-dire sans apport d’oxygène. Au cours de ce processus, les substances organiques sont efficacement dégradées par des méthodes microbiologiques avant que les eaux usées ne puissent être acheminées vers la station centrale de traitement biologique des eaux usées du site chimique pour un traitement ultérieur.
La technologie utilisée offre de nombreux avantages : elle permet d’atteindre des niveaux élevés de dégradation de la charge organique (réduction de la DCO d’au moins 80 %) tout en réduisant considérablement la consommation d’énergie par rapport aux procédés aérobies conventionnels. De plus, elle produit nettement moins de boues d’épuration. Une valeur ajoutée particulière réside dans l’utilisation de l’énergie issue du procédé : environ 6 MW de biogaz sont produits en continu et injectés dans le réseau de gaz naturel du site chimique.
La ministre d’État Elisabeth Kaiser déclare : « La nouvelle station d’épuration anaérobie des eaux usées représente un investissement majeur pour la compétitivité et l’avenir de Leuna en tant que pôle de l’industrie chimique. Je me réjouis tout particulièrement qu’elle rende non seulement le site plus productif, mais aussi plus durable, tout en fournissant de l’énergie renouvelable à d’autres processus de production. Leuna démontre de manière impressionnante à quel point l’industrie chimique est-allemande est innovante et quelle contribution importante elle peut apporter au développement économique. En tant que pôle de l’industrie chimique, Leuna constitue ainsi un excellent exemple de transformation industrielle réussie. Ce qui est réalisé ici peut servir de modèle et de source d’inspiration pour les pôles chimiques et industriels dans toute l’Allemagne. »
Avec une capacité de traitement de 4 000 m³ d’eaux usées par jour et des investissements s’élevant à 36,7 millions d’euros pour l’installation elle-même, auxquels s’ajoutent 6 millions d’euros supplémentaires pour le système d’injection de biogaz, ce projet figure parmi les plus importants projets d’infrastructure réalisés sur le site ces dernières années. La mise en service se déroulera en plusieurs phases : Dans un premier temps, UPM rejettera des volumes croissants d’eaux usées, et les bioréacteurs seront mis en service à l’aide de ce que l’on appelle des « boues d’inoculation » — des bactéries anaérobies spécialisées qui colonisent de petits supports minéraux, principalement du calcaire, sous forme de biofilm — tandis que, parallèlement, le traitement du gaz commencera et que le réservoir de stockage sera rempli de biogaz. Par la suite, le débit et la charge sont augmentés en continu jusqu’à ce que l’installation atteigne sa pleine capacité.
Matthias Schleicher, directeur des opérations de la bioraffinerie de Leuna, explique : « Le site chimique de Leuna nous offre bien plus qu’un simple emplacement : c’est un partenaire prêt à innover à nos côtés. La station de traitement anaérobie des eaux usées, développée par InfraLeuna spécialement pour notre bioraffinerie, en est un exemple concret : il ne s’agit pas d’une solution universelle, mais d’un système techniquement sophistiqué, parfaitement adapté à nos processus. Cette volonté d’adopter de nouveaux procédés et de répondre à de nouvelles exigences est cruciale pour des entreprises comme UPM — et constitue un véritable atout d’implantation qui fait la différence. »
« Leuna est la plaque tournante de la chimie durable. Avec la mise en service de cette usine, nous franchissons ici une nouvelle étape majeure », a déclaré le Dr Christof Günther, directeur général d’InfraLeuna GmbH. « Ici, nous combinons un traitement avancé des eaux usées avec la production d’énergie et l’utilisation efficace des ressources. Ce faisant, nous créons non seulement des conditions idéales pour notre client UPM, mais nous renforçons également la compétitivité de l’ensemble du pôle chimique de Leuna. »
La nouvelle station de traitement anaérobie des eaux usées illustre ainsi l’étroite intégration entre l’innovation industrielle et une infrastructure locale hautement performante, et souligne le rôle de premier plan du pôle chimique de Leuna dans le secteur.
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