L'apparition de caillots sanguins après la vaccination contre le COVID-19 a été décryptée

Grâce à cette découverte, les vaccins pourront être rendus encore plus sûrs à l'avenir. L'étude a été publiée dans la revue spécialisée New England Journal of Medicine. Au plus fort de la pandémie de coronavirus en 2021, l'équipe de recherche du professeur Andreas Greinacher de Greifswald avait déjà attiré l'attention du monde entier lorsqu'elle avait identifié la cause de très rares caillots sanguins dans les veines du cerveau après une vaccination avec des vaccins COVID-19 à base de vecteurs.

Au cours de leur vie, les gens développent des anticorps contre l'adénovirus à la suite d'infections naturelles comme le rhume. Ce virus est si répandu que presque tout le monde en est infecté au moins une fois. Lors de ce contact, des anticorps se forment entre autres contre une certaine protéine du virus, la protéine VII. Si, même des années plus tard, un nouveau contact avec l'adénovirus a lieu, ces anticorps sont réactivés. Dans de très rares cas, une modification accidentelle de l'information génétique, appelée mutation, peut se produire dans certaines cellules productrices d'anticorps.

Chez les personnes présentant une prédisposition génétique particulière, cela a pour conséquence que les anticorps ne se fixent plus à un endroit bien précis de la protéine VII, mais se lient par erreur au facteur plaquettaire 4. Les anticorps activent ainsi les plaquettes sanguines et déclenchent la formation de caillots. "C'est comme si l'on modifiait une dent d'une clé et que la clé s'insérait ensuite dans une autre serrure", explique le Dr Linda Schönborn, co-auteur de l'étude, de l'université de médecine de Greifswald. "Cette combinaison de mutations aléatoires et de particularités génétiques est extrêmement rare. C'est pourquoi le risque de cette complication est également très faible".

Des patients* concernés de toute l'Allemagne ont mis leurs échantillons de sang à la disposition de l'équipe de recherche de Greifswald. Grâce à cette disponibilité exceptionnelle, l'équipe a pu étudier en détail les processus immunologiques rares et ainsi élucider le mécanisme.

Une découverte importante pour l'avenir du développement de vaccins

"Nous pouvons désormais modifier de manière ciblée le site responsable dans la protéine VII du vaccin et rendre les vaccins à vecteur plus sûrs pour tous. C'est particulièrement important dans les régions où des maladies infectieuses potentiellement mortelles comme Ebola sont encore répandues aujourd'hui", explique le professeur Andreas Greinacher, responsable de l'étude.