Une nouvelle technologie d'imagerie permet de détecter les signes précoces d'une maladie cardiaque à travers la peau.
Détecter la progression avant l'apparition des symptômes
Des chercheurs du Helmholtz Munich et de l'université technique de Munich (TUM) ont mis au point la "fast-RSOM", une nouvelle technologie d'imagerie qui permet d'obtenir des images détaillées des plus petits vaisseaux sanguins directement à travers la peau, sans qu'il soit nécessaire de recourir à des procédures invasives. En révélant des signes précoces de risque cardiovasculaire, cette technologie pourrait aider les médecins à intervenir plus tôt, à guider des thérapies personnalisées et à améliorer la santé cardiaque à long terme.
Une nouvelle fenêtre sur la santé microvasculaire
L'un des premiers signes avant-coureurs des maladies cardiovasculaires se manifeste dans les plus petits vaisseaux sanguins : de minuscules changements dans leur capacité à se dilater et à se contracter, connus sous le nom de dysfonctionnement endothélial microvasculaire (MiVED). Jusqu'à présent, les médecins ne disposaient d'aucun moyen précis et non invasif de voir ou de mesurer ces changements précoces chez l'homme.
"Grâce à la RSOM rapide, nous pouvons, pour la première fois, évaluer de manière non invasive le dysfonctionnement endothélial à la résolution d'une seule capillaire et d'une couche de peau chez l'homme", explique le Dr Hailong He, premier auteur de l'étude et chercheur à l'Institut d'imagerie biologique et médicale de Helmholtz Munich et de la TUM. Le Dr Angelos Karlas, coauteur de l'étude, chirurgien vasculaire et chercheur principal à l'hôpital universitaire de la TUM, ajoute : "Notre nouvelle approche offre une vision sans précédent de la manière dont les maladies cardiovasculaires se manifestent au niveau microvasculaire".
Détecter la progression avant l'apparition des symptômes
Fast-RSOM fournit des biomarqueurs MiVED dynamiques à haute résolution, décrivant des altérations subtiles de la fonction des vaisseaux sanguins, qui sont généralement présentes avant l'apparition de symptômes cliniques ou de caractéristiques macroscopiques mesurables de la maladie. Ces changements précoces sont souvent liés à des facteurs de risque tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle ou l'obésité. Cependant, contrairement au calcul du risque basé sur des conditions descriptives, la méthode Fast-RSOM peut capturer quantitativement les changements réels que ces conditions ont imposés au système microvasculaire, bien avant que des complications majeures ne se développent.
En saisissant ces signes avant-coureurs, fast-RSOM ouvre de nouvelles possibilités de détection précoce, de prévention et de suivi plus précis de la santé cardiovasculaire. Cette technologie pourrait permettre d'identifier avec une plus grande précision les individus présentant un risque élevé de développer des événements cardiovasculaires et de suivre les interventions thérapeutiques ou liées au mode de vie.
Vers une application clinique
L'équipe de recherche vise maintenant à valider le fast-RSOM sur des groupes de patients plus importants et plus diversifiés et à intégrer ses biomarqueurs dans les flux de travail cliniques. L'appareil étant portable, rapide et non invasif, il pourrait un jour être utilisé dans les cliniques ambulatoires pour l'évaluation de routine du risque cardiovasculaire.
"En permettant des interventions plus précoces et un suivi plus précis, le RSOM rapide pourrait transformer la manière dont les maladies cardiovasculaires sont prévenues et gérées, améliorant ainsi les résultats pour les patients et réduisant les coûts des soins de santé à long terme", déclare le professeur Vasilis Ntziachristos, directeur du centre de bio-ingénierie du Helmholtz de Munich et professeur d'imagerie biologique à la TUM.
Qu'est-ce que le RSOM ?
RSOM (Raster Scan Optoacoustic Mesoscopy) est une technologie d'imagerie non invasive qui utilise des impulsions lumineuses pour générer des signaux ultrasonores, produisant ainsi des images 3D très détaillées des structures situées sous la peau. Elle permet de détecter de minuscules changements dans les vaisseaux sanguins, les niveaux d'oxygène et la composition des tissus, invisibles à l'imagerie traditionnelle. En combinant un contraste élevé et la profondeur, la RSOM permet la détection précoce de maladies telles que les problèmes cardiovasculaires et le diabète. Sa conception compacte pourrait rendre les diagnostics avancés plus accessibles en dehors des laboratoires spécialisés. La technologie a été développée par l'équipe de Vasilis Ntziachristos.
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