Os pesticidas e outros poluentes químicos comuns são tóxicos para as nossas bactérias intestinais "boas
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Uma análise laboratorial em grande escala de produtos químicos produzidos pelo homem identificou 168 produtos químicos que são tóxicos para as bactérias que se encontram no intestino humano saudável. Estes produtos químicos impedem o crescimento de bactérias intestinais que se pensa serem vitais para a saúde.
Os produtos químicos que têm um efeito tóxico nas bactérias intestinais humanas incluem pesticidas, como herbicidas e insecticidas, que são pulverizados nas culturas alimentares. Estes produtos químicos impedem o crescimento de bactérias intestinais que se pensa serem vitais para a saúde.
Ailen Fernandez-Lande/ University of Cambridge
A maioria destes produtos químicos, que provavelmente entram no nosso organismo através dos alimentos, da água e da exposição ambiental, não se pensava anteriormente que tivessem qualquer efeito sobre as bactérias.
Como as bactérias alteram a sua função para tentar resistir aos poluentes químicos, algumas também se tornam resistentes a antibióticos como a ciprofloxacina. Se isto acontecer no intestino humano, poderá tornar as infecções mais difíceis de tratar.
A nova investigação, liderada pela Universidade de Cambridge, testou em laboratório o efeito de 1076 contaminantes químicos em 22 espécies de bactérias intestinais.
Os produtos químicos que têm um efeito tóxico nas bactérias intestinais incluem pesticidas, como herbicidas e insecticidas, que são pulverizados nas culturas alimentares, e produtos químicos industriais utilizados em retardadores de chama e plásticos.
O microbioma intestinal humano é composto por cerca de 4.500 tipos diferentes de bactérias, todas elas a trabalhar para manter o nosso corpo a funcionar corretamente. Quando o microbioma é desequilibrado, pode ter efeitos de grande alcance na nossa saúde, incluindo problemas digestivos, obesidade e efeitos no nosso sistema imunitário e na saúde mental.
As avaliações normais da segurança química não têm em conta o microbioma intestinal humano porque os produtos químicos são formulados para atuar em alvos específicos, por exemplo, os insecticidas devem visar os insectos.
Os investigadores utilizaram os seus dados para criar um modelo de aprendizagem automática para prever se os produtos químicos industriais - quer já estejam a ser utilizados, quer estejam em desenvolvimento - serão prejudiciais para as bactérias intestinais humanas.
A investigação, incluindo o novo modelo de aprendizagem automática, foi publicada na revista Nature Microbiology.
A Dra. Indra Roux, investigadora da Unidade de Toxicologia do MRC da Universidade de Cambridge e primeira autora do estudo, afirmou "Descobrimos que muitos produtos químicos concebidos para atuar apenas num tipo de alvo, por exemplo, insectos ou fungos, também afectam as bactérias intestinais. Ficámos surpreendidos com o facto de alguns destes produtos químicos terem efeitos tão fortes. Por exemplo, pensava-se que muitos produtos químicos industriais, como os retardadores de chama e os plastificantes, com os quais estamos regularmente em contacto, não afectariam de todo os organismos vivos, mas afectam".
O Professor Kiran Patil da Unidade de Toxicologia do MRC da Universidade de Cambridge e autor sénior do estudo afirmou: "O verdadeiro poder deste estudo em grande escala é que agora temos os dados para prever os efeitos de novos produtos químicos, com o objetivo de avançar para um futuro em que os novos produtos químicos sejam seguros desde a conceção".
O Dr. Stephan Kamrad, da Unidade de Toxicologia do MRC da Universidade de Cambridge, que também participou no estudo, afirmou: "As avaliações de segurança de novos produtos químicos para uso humano devem garantir que também são seguros para as nossas bactérias intestinais, que podem ser expostas aos produtos químicos através dos nossos alimentos e da nossa água".
Existe muito pouca informação disponível sobre os efeitos diretos dos produtos químicos ambientais no nosso microbioma intestinal e, por sua vez, na nossa saúde. Os investigadores afirmam que é provável que as nossas bactérias intestinais estejam regularmente expostas aos produtos químicos que testaram, mas as concentrações exactas que chegam ao intestino são desconhecidas. Serão necessários estudos futuros que monitorizem a exposição do nosso corpo inteiro para avaliar o risco.
Patil afirmou: "Agora que começámos a descobrir estas interações em laboratório, é importante começar a recolher mais dados sobre a exposição a produtos químicos no mundo real, para ver se existem efeitos semelhantes no nosso corpo".
Entretanto, os investigadores sugerem que a melhor forma de tentar evitar a exposição a poluentes químicos é lavar a fruta e os legumes antes de os comer e não utilizar pesticidas no jardim.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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