Tumore cerebrale diffuso nel cervello vivente osservato per la prima volta dal vivo
La microscopia a tre fotoni rivela: le cellule immunitarie del cervello influenzano attivamente l'avanzamento del tumore
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Il glioblastoma, il tipo di tumore cerebrale più comune e più aggressivo negli adulti, rimane difficile da trattare perché può infiltrarsi nel tessuto cerebrale circostante e diffondersi ben oltre il tumore principale. I ricercatori del DZNE, dell'University Hospital Bonn e del Cluster of Excellence "ImmunoSensation" dell'Università di Bonn hanno catturato questo processo di infiltrazione nel cervello vivente con una microscopia avanzata. Il loro studio si basa sull'osservazione di topi affetti da un cancro al cervello molto simile al glioblastoma umano.
I risultati, pubblicati sulla rivista scientifica "Immunity", rivelano interazioni complesse e dipendenti dalla situazione tra le cellule del glioblastoma e le cellule immunitarie residenti nel cervello, note anche come "microglia". Queste cellule perlustrano il cervello alla ricerca di minacce. I risultati attuali suggeriscono che le microglia non sono spettatori passivi, ma influenzano attivamente sia il contenimento che la diffusione del tumore.
Gli scienziati hanno osservato questi processi mediante la cosiddetta microscopia a tre fotoni che impiega la luce infrarossa. L'attenzione si è concentrata sulla "zona di infiltrazione lontana", che designa una regione di tessuto situata a diversi millimetri di distanza dal tumore primario.
Cambiamento di comportamento
Tra le altre cose, il team ha scoperto che il comportamento delle microglia cambiava con la diffusione del tumore. In particolare, le microglia hanno mostrato una maggiore motilità e attività di sorveglianza quando erano presenti solo poche cellule di glioblastoma. Tuttavia, con l'intensificarsi dell'infiltrazione tumorale, questa risposta immunitaria è diminuita. Inoltre, gli scienziati hanno studiato gli effetti della disattivazione di un certo recettore che la microglia utilizza per percepire il proprio ambiente. Inoltre, hanno esaminato la deplezione farmacologica, cioè la riduzione drastica del numero di cellule immunitarie.
"I nostri dati dimostrano che le interazioni tra cellule tumorali e microglia svolgono un ruolo importante nell'invasione del glioblastoma", afferma il dott. Felix Nebeling, primo autore dell'attuale pubblicazione. "Prendere di mira la funzione microgliale, potenzialmente tramite farmaci, può quindi rappresentare una strada promettente per limitare la diffusione del tumore e migliorare i risultati dei pazienti".
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Pubblicazione originale
Felix C. Nebeling, Falko Fuhrmann, Manuel Mittag, Fabrizio Musacchio, Henrike Antony, Nala Gockel, Lea L. Friker, Sonia Leonardelli, Severin Filser, Deli A., Miriam Stork, Daniele Bano, Torsten Pietsch, Frank A. Giordano, Qihui Zhou, Simona Parrinello, Michael Hölzel, Ulrich Herrlinger, Paolo Salomoni, Martin Fuhrmann; "Microglia-glioblastoma crosstalk mediates glioblastoma invasion at the far infiltration zone"; Immunity, Volume 59
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