Tesoro de datos sobre el envejecimiento accesible al público
Sale a la luz un estudio berlinés sobre el envejecimiento con datos de salud y estilo de vida que pretende responder a preguntas sin resolver
Uno de los conjuntos de datos gerontológicos más importantes se ha abierto a la comunidad investigadora. Los datos del Estudio sobre el envejecimiento en Berlín (BASE) son accesibles a través del Centro de Datos de Investigación del Instituto Leibniz de Psicología (ZPID). De este modo se asegura un valioso conjunto de datos y se pone a disposición de nuevos análisis.
El Estudio sobre el Envejecimiento en Berlín fue llevado a cabo por el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano, la Universidad Libre de Berlín y la Universidad Humboldt de Berlín en cooperación con socios de geriatría, psicología, psiquiatría y ciencias sociales. BASE se considera un proyecto pionero de gerontología multidisciplinar, que examina la vida de los berlineses mayores de entre 70 y más de 100 años.
Una ventana a la vida en la vejez
Entre 1990 y 1993, 516 habitantes de la antigua Berlín Oeste fueron entrevistados y examinados por geriatras, psiquiatras, psicólogos y sociólogos. Fueron reevaluados hasta siete veces a lo largo de un periodo de casi 20 años.
El conjunto de datos comprende hasta 10.000 variables por persona e incluye información sobre la salud física y mental de los participantes, su satisfacción vital, su inclusión social y su situación económica. Esto permite responder a preguntas como: ¿Por qué las personas envejecen de forma diferente? ¿Cómo contribuyen los factores físicos, psicológicos y sociales a una larga vida? ¿Y qué ocurre con la salud y el bienestar en los últimos años de vida?
"El Estudio sobre el Envejecimiento en Berlín es un recurso muy valioso para la investigación sobre el envejecimiento", afirma Ulman Lindenberger, Director del Centro de Psicología de la Vida en el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano. "Hasta ahora sólo se han analizado partes de los datos. Todavía pueden responderse muchas preguntas con estos datos". El conjunto de datos incluye datos longitudinales detallados sobre la salud que pueden asociarse a cambios en otros dominios funcionales. Por ejemplo, se podrían examinar los vínculos entre la salud dental y el funcionamiento cognitivo, entre distintos aspectos de la participación social y la demencia/depresión, o entre las condiciones de vida y la soledad.
De la recogida de datos a un archivo de investigación abierto
Desde principios de los años 90, se han publicado más de 500 artículos académicos basados en los datos de BASE. Los datos también constituyen la base de estudios sucesores como el Berlin Aging Study II (BASE-II), y forman parte de proyectos de investigación internacionales como el consorcio europeo Lifebrain que estudia la salud cerebral.
Los datos procesados e integrados de BASE están ahora disponibles en el Centro de Datos de Investigación del ZPID en un formato estandarizado y bien documentado. "Con BASE, ampliamos nuestra oferta con un conjunto de datos gerontológicos reconocidos internacionalmente", afirma Katarina Blask, Jefa de Servicios de Archivo y Publicación de ZPID. "La puesta a disposición de los datos estructurados y los materiales de acompañamiento pertinentes de acuerdo con los principios FAIR permite a los investigadores de todo el mundo trabajar con los datos de BASE."
Una contribución a la investigación abierta sobre el envejecimiento
El acceso abierto aumenta las oportunidades de examinar los procesos de envejecimiento individual y social. La disponibilidad de los datos facilita la comparación de cohortes, en particular las de BASE-II, así como de regiones y disciplinas, y promueve la cooperación entre instituciones de investigación.
"Consideramos la publicación de los datos como una contribución a una cultura de investigación abierta y sostenible", afirma Lindenberger. "BASE muestra cómo los datos longitudinales cuidadosamente recogidos y documentados pueden proporcionar nuevos conocimientos sobre la vida en la vejez durante décadas".
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