Acesso público a um tesouro de dados sobre o envelhecimento
O estudo de Berlim sobre o envelhecimento com dados relativos à saúde e ao estilo de vida está a ser divulgado e visa responder a questões em aberto
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Um dos mais importantes conjuntos de dados gerontológicos foi aberto à comunidade de investigação. Os dados do Estudo de Envelhecimento de Berlim (BASE) estão acessíveis através do Centro de Dados de Investigação do Instituto Leibniz de Psicologia (ZPID). Este facto assegura um conjunto valioso de dados e torna-os disponíveis para novas análises.
O Berlin Aging Study foi realizado pelo Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, pela Freie Universität Berlin e pela Humboldt-Universität zu Berlin, em cooperação com parceiros da geriatria, psicologia, psiquiatria e ciências sociais. O BASE é considerado um projeto pioneiro de gerontologia multidisciplinar, que examina a vida de berlinenses idosos com idades compreendidas entre os 70 e os 100 anos.
Uma janela para a vida na velhice
Entre 1990 e 1993, 516 habitantes da antiga Berlim Ocidental foram entrevistados e examinados por geriatras, psiquiatras, psicólogos e sociólogos. Foram reavaliados até sete vezes ao longo de um período de quase 20 anos.
O conjunto de dados inclui até 10.000 variáveis por pessoa e inclui informações sobre a saúde física e mental dos participantes, a satisfação com a vida, a inclusão social e a situação económica. Isto permite responder a questões como: Porque é que as pessoas envelhecem de forma diferente? Como é que os factores físicos, psicológicos e sociais contribuem para uma vida longa? E o que acontece à saúde e ao bem-estar nos últimos anos de vida?
"O Estudo sobre o Envelhecimento de Berlim é um recurso muito valioso para a investigação sobre o envelhecimento", afirma Ulman Lindenberger, Diretor do Centro de Psicologia ao Longo da Vida do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano. "Até à data, apenas uma parte dos dados foi analisada. Muitas questões podem ainda ser respondidas com estes dados". O conjunto de dados inclui dados longitudinais pormenorizados sobre a saúde que podem ser associados a alterações noutros domínios funcionais. Por exemplo, poder-se-ia examinar as ligações entre a saúde dentária e o funcionamento cognitivo, entre diferentes aspectos da participação social e a demência/depressão, ou entre as condições de vida e a solidão.
Da recolha de dados a um arquivo de investigação aberto
Desde o início dos anos 90, foram publicados mais de 500 artigos académicos baseados nos dados BASE. Os dados constituem também a base de estudos sucessores, como o Berlin Aging Study II (BASE-II), e fazem parte de projectos de investigação internacionais, como o consórcio europeu Lifebrain, que estuda a saúde do cérebro.
Os dados processados e integrados do BASE estão agora disponíveis no Centro de Dados de Investigação ZPID num formato normalizado e bem documentado. "Com o BASE, estamos a alargar a nossa gama com um conjunto de dados gerontológicos reconhecido internacionalmente", afirma Katarina Blask, Chefe dos Serviços de Arquivo e Publicação do ZPID. "A disponibilização dos dados estruturados e dos materiais de acompanhamento relevantes de acordo com os princípios FAIR permite que investigadores de todo o mundo trabalhem com os dados BASE."
Uma contribuição para a investigação aberta sobre o envelhecimento
O acesso aberto aumenta as oportunidades de examinar os processos de envelhecimento individual e societal. A disponibilidade dos dados facilita a comparação de coortes, em particular as da BASE-II, bem como de regiões e disciplinas, e promove a cooperação entre instituições de investigação.
"Consideramos a publicação dos dados como um contributo para uma cultura de investigação aberta e sustentável", afirma Lindenberger. "O BASE mostra como dados longitudinais cuidadosamente recolhidos e documentados podem fornecer novos conhecimentos sobre a vida na velhice durante décadas."
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