Los hijos de los académicos muestran más estrés
Si el nivel de la hormona del estrés se eleva durante mucho tiempo, esto se puede ver en el pelo
Comenzar la universidad es una fase emocionante para todos. Sin embargo, los niños de familias académicas muestran significativamente más estrés durante este período que los de familias no académicas. Un equipo de investigación suizo-alemán lo ha descubierto analizando el cabello de las estudiantes de primer año. Los autores del estudio, el profesor Alex Bertrams de la Universidad de Berna y la Dra. Nina Minkley de la Ruhr-Universität Bochum (RUB) han concluido que los estudiantes pueden estar estresados por el miedo a poner en peligro el estatus social de sus familias si fracasan en sus estudios. Publicaron su informe en Fronteras de la Psiquiatría el 5 de junio de 2020.
Si el nivel de la hormona del estrés se eleva durante mucho tiempo, esto se puede ver en el cabello.
© RUB, Marquard
La hormona del estrés se acumula en el cabello
En situaciones de estrés, el cuerpo libera una mayor cantidad de la hormona cortisol, que también llega al cabello en crecimiento y se almacena allí si los niveles se mantienen altos durante un largo período de tiempo. Analizando el cabello, los investigadores pueden identificar las fases en las que una persona tuvo más estrés.
A fin de averiguar si los niveles de estrés de los jóvenes de distintos orígenes familiares difieren cuando comienzan la universidad, el equipo de investigación reclutó un total de 71 personas de prueba. "Los únicos criterios de inclusión fueron que comenzaran su primer semestre y que tuvieran el pelo suficientemente largo", explica Nina Minkley del grupo de investigación de Biología del Comportamiento y Didáctica de la Biología en RUB. "Al final, esto significó que reclutamos casi sólo mujeres, y decidimos no incluir a los pocos hombres elegibles para evitar falsificar los resultados."
Mechones de pelo y cuestionarios
Los participantes proporcionaron al equipo de investigación tres finas hebras de cabello cada una, que fueron cortadas cerca del cuero cabelludo. Dado que un cabello crece alrededor de un centímetro por mes, los investigadores examinaron el último centímetro y medio que había crecido en las seis semanas transcurridas desde el comienzo del semestre. Además, los participantes rellenaron cuestionarios en los que proporcionaron información sobre los antecedentes educativos de sus padres. También se les preguntó sobre el estrés que percibían subjetivamente.
Se descubrió que los estudiantes de primer año de hogares académicos en los que al menos uno de los padres tenía un título universitario mostraban niveles de estrés más altos que los de los hogares no académicos, aunque no diferían en otros aspectos. Los niveles de estrés percibidos subjetivamente, por ejemplo, eran los mismos.
El estrés debido a la inminente pérdida de estatus
El equipo de investigación interpreta este resultado como un indicio de que las estudiantes de hogares académicos están bajo una mayor presión, ya que si no estudian, perderán su estatus para ellas y sus familias. Esto concuerda con los resultados de los estudios sociológicos, que han demostrado que los hijos de académicos tienden a ir a la universidad incluso si no se espera que su rendimiento académico sea exitoso, basado en sus notas escolares. "Los hijos de los no académicos, por otra parte, sólo pueden ganar y por lo tanto probablemente estén menos estresados", concluye Minkley.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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