Los humanos transportan residuos de humo peligrosos en el interior
Las personas llevan compuestos peligrosos del humo del cigarrillo a los ambientes de no fumadores
Décadas de investigación han demostrado los efectos adversos de las partículas finas y los compuestos orgánicos volátiles (COV) como la nicotina o el acetonitrilo del humo del tabaco en la salud humana, sin que exista un nivel de exposición "seguro". Las restricciones al consumo de tabaco han reducido la exposición de los no fumadores al humo de segunda mano. Sin embargo, con unas tasas de tabaquismo del 22% en todo el mundo, la exposición a los contaminantes peligrosos del humo de tabaco sigue siendo un riesgo importante para los no fumadores, y el humo de tercera mano (THS) se ha identificado como una vía de exposición importante.
Los fumadores y los fumadores pasivos llevan consigo residuos de tabaco y, por tanto, compuestos peligrosos.
realworkhard, pixabay.com, CC0
Un equipo internacional de científicos del Instituto Max Planck de Química y de la Universidad de Yale ha descubierto ahora que el humo del tabaco que se desprende de los gases de una exposición anterior transporta contaminantes equivalentes a varios cigarrillos de humo de segunda mano. Esto significa que incluso si alguien está en una habitación en la que nunca se ha fumado, esa persona podría estar expuesta a muchos de los compuestos químicos peligrosos que componen el humo de los cigarrillos, dependiendo de quién haya entrado en la habitación o la haya visitado previamente.
El humo de tercera mano incluye nicotina residual y múltiples otros químicos dejados en superficies como ropa, paredes, piel o muebles. La desorción de estas superficies da lugar a sustancias químicas en el aire que presentan importantes riesgos para la salud de los no fumadores. Este grave peligro para la salud pública aún no se ha comprendido del todo.
El trabajo es significativo ya que no existen estudios sobre los COV relacionados con el THS en ambientes no fumadores y aunque se ha propuesto teóricamente el transporte de THS a sitios no fumadores, ningún estudio ha observado o cuantificado aún el transporte activo y la emisión de personas a ambientes no fumadores. "En condiciones del mundo real, vemos emisiones concentradas de gases peligrosos provenientes de grupos de personas que estuvieron previamente expuestas al humo del tabaco cuando entran a un lugar de no fumadores con regulaciones estrictas contra el fumar en interiores. Por lo tanto, la idea de que alguien está protegido de los posibles efectos del humo del cigarrillo sobre la salud porque no está directamente expuesto al humo de segunda mano no es el caso", dice Drew Gentner, Profesor Asociado de Ingeniería Química y Ambiental de la Universidad de Yale e Investigador de la Fundación Alexander von Humboldt.
Los investigadores llevaron a cabo un experimento en una sala de cine midiendo las emisiones en tiempo real de compuestos de THS de las personas en un ambiente interior no fumador. A través de cuatro días consecutivos de mediciones con un espectrómetro de masas de alta resolución en línea, se observaron 35 diferentes COVs previamente asociados con el THS o con las emisiones de humo de tabaco en concentraciones significativas en el cine. Las emisiones de gas fueron equivalentes a las de 1-10 cigarrillos de humo de segunda mano en un período de una hora. Se observó una gama mucho más amplia de compuestos originados por el humo de los cigarrillos con mediciones fuera de línea de gases y aerosoles.
"Basándonos en las mediciones, concluimos que los humanos transportan el THS a áreas interiores a través de su ropa y sus cuerpos. Esta observación está en línea con lo que se ha teorizado en el pasado, pero hasta ahora no se había probado empíricamente", dice Jonathan Williams, jefe de grupo del Instituto Max Planck de Química y coautor del estudio.
Las conclusiones que se derivan de este estudio son generalizables a otros lugares menos ventilados. "Las tasas de emisión observadas en un espacio más confinado o menos bien ventilado, como un vehículo de motor, un bar, un tren, o una pequeña habitación en una casa, conduciría a concentraciones mucho más altas y a la exposición de los ocupantes", explica Gentner.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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