O cheiro de alimentos gordos durante a gravidez promove a obesidade na descendência
Os cérebros das crias apresentam semelhanças com os dos ratinhos adultos obesos
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Uma equipa de investigação do Instituto Max Planck de Investigação do Metabolismo descobriu que o cheiro de alimentos gordos durante a gravidez aumenta o risco de excesso de peso e obesidade nas crianças. Os investigadores alimentaram ratinhos grávidas com uma dieta saudável pobre em gordura, mas com cheiros a gordura, como o cheiro a bacon. As mães não alteraram o seu metabolismo, mas os seus descendentes reagiram mais fortemente a uma dieta rica em gordura e desenvolveram uma obesidade mais pronunciada e resistência à insulina, um sinal de diabetes tipo 2.
Os investigadores descobriram também que os cérebros dos descendentes tinham mudado. O sistema dopaminérgico, que desempenha um papel importante na motivação e na recompensa, e os neurónios AgRP, que controlam a fome e o metabolismo de todo o corpo, reagiram de forma diferente aos alimentos ricos em gordura. Os cérebros da descendência assemelhavam-se aos dos ratinhos obesos, simplesmente porque as mães tinham comido um alimento saudável que cheirava a comida gorda", explica Laura Casanueva Reimon, coautora do estudo.
Os investigadores descobriram que os fetos são expostos aos odores dos alimentos não saudáveis ainda no útero e, enquanto recém-nascidos, durante a amamentação através do leite materno. A ativação artificial de circuitos neurais associados ao cheiro de alimentos gordurosos durante o período neonatal foi suficiente para desencadear a obesidade na idade adulta.
O cheiro de alimentos gordurosos durante a gravidez pode aumentar o risco de excesso de peso e obesidade na descendência. (Imagem gerada com IA, Adobe Firefly)
© AI-generatedt / Max-Planck-Institut für Stoffwechselforschung
O que é que isto significa para os humanos?
Sabe-se que os filhos de mães com excesso de peso têm um risco acrescido de se tornarem eles próprios obesos. O estudo sugere que o simples cheiro de alimentos gordurosos durante o desenvolvimento pode aumentar o risco de excesso de peso e obesidade mais tarde na vida, mesmo em mães magras e saudáveis. No entanto, é importante sublinhar que, nestas experiências, as mães precisavam de ingerir os alimentos que continham os odores gordurosos, uma vez que a mera exposição ao cheiro, por si só, não conduziu à obesidade na descendência.
"O que descobrimos muda a forma como pensamos que a dieta de uma mãe pode influenciar a saúde dos seus filhos", explica Sophie Steculorum, que liderou o estudo. "Até agora, a atenção tem-se centrado sobretudo na saúde materna e nos efeitos negativos de uma dieta rica em gordura, como o risco de ganhar demasiado peso. Mas os nossos resultados sugerem que os odores a que os fetos e os recém-nascidos estão expostos podem influenciar a sua saúde mais tarde na vida, independentemente da saúde da mãe."
Agentes aromatizantes como aditivos alimentares
Os investigadores utilizaram vários agentes aromatizantes para criar as dietas utilizadas nas suas investigações e descobriram que estas continham frequentemente os mesmos ingredientes que são utilizados como aditivos alimentares. Um destes aditivos, por si só, foi capaz de desencadear os mesmos efeitos na descendência. Os resultados apontam para a necessidade de mais investigação para compreender como o consumo destas substâncias durante a gravidez ou a amamentação pode afetar o desenvolvimento e a saúde metabólica dos bebés mais tarde na vida", afirmou Sophie Steculorum.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Laura Casanueva Reimon, Ayden Gouveia, André Carvalho, Joscha N. Schmehr, Mouna El Mehdi, Rolando D. Moreira-Soto, Carlos G. Ardanaz, Janice Bulk, Lionel Rigoux, Paul Klemm, Anna Lena Cremer, Frederik Dethloff, Yvonne Hinze, Heiko Backes, Patrick Giavalisco, Sophie M. Steculorum; "Fat sensory cues in early life program central response to food and obesity"; Nature Metabolism, 2025-12-1
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